Stefan Kraft sätter slutdatum: senast efter OS 2030 är det slut

Stefan Kraft har för första gången satt en yttre gräns för sin karriär. I en intervju med den österrikiska dagstidningen Kronen Zeitung säger 33-åringen från Salzburg: ”Så länge det är roligt fortsätter jag.” Han tillägger: ”Senast efter OS 2030 är det verkligen slut.” Det är ett tak, inte en avskedsturné – Kraft underströk att det inte är ett formellt besked om att sluta.

”Nästa seger” driver honom fortfarande

Det finns inga tecken på trötthet hos Österrikes mest meriterade aktiva backhoppare. På frågan om vad som motiverar honom efter att ha vunnit nästan alla stora titlar svarade Kraft kort: ”Nästa seger!” Han vill stå överst på pallen igen. Även träningen ger honom en kick, förklarade han, och beskrev hur det känns att sväva 148 meter i backen i Bischofshofen som otroligt.

Om passionen finns kvar skulle han gärna fortsätta fyra år till, sa Kraft. Det pekar rakt mot vinter-OS 2030 i de franska Alperna, då han skulle vara 37 år.

Lär av de unga

Kraft var öppen med hur han lagt upp sommaren. Han säger att han hoppat mer än någonsin tidigare och att hans ansatsposition nu är stabilare och lägre – en förändring han öppet tillskriver att han tittat på de yngre österrikiska lagkamraterna, som enligt honom ger honom extra energi. Enligt skispringen.com har han dessutom testat ny utrustning, bland annat skidor och dräkt.

Arbetet har redan gett resultat. I sommar-Grand Prix i Courchevel blev Kraft nia och trea, enligt Sport1 – ett tidigt tecken på att de tekniska justeringarna lönar sig.

Oavslutat OS-bbestyr

Målet 2030 är ingen slump. Kraft har vunnit nästan allt i backhoppning, men en individuell OS-medalj saknas fortfarande efter tre spel. Hans enda OS-medalj är lagguldet från Peking 2022. I Milano Cortina i februari blev han 27:a i normalbacken och 36:a i stora backen, enligt Sport1 – ett bittert resultat för en hoppare av hans kaliber.

Genom att offentliggöra ett slutdatum nu får han också klarhet i frågorna om framtiden. Kraft har i många år varit den fasta punkten i det österrikiska laget medan en ny generation tränger på. Beskedet tar udden av spekulationer om ett abrupt avslut, samtidigt som han kan sluta tidigare om glädjen eller resultaten skulle svikta.

Lahti har en särskild plats

I intervjun lyfte Kraft också fram Lahti som en av sina favoritbackar. I den finländska backen firade han sin största individuella triumf när han tog guld i både normalbacken och stora backen vid skid-VM 2017.

Det första riktiga provet för hans omarbetade ansatsposition kommer under världscupvintern 2026/27. Dessförinnan avslutas sommar-Grand Prix i Klingenthal med en mixad lagtävling den 25 oktober, där hopparna tävlar i en hybridbacke med ispår i ansatsen och matta i landningsbacken.