Piper Gilles siktar på barndomsdrömmens olympiska guld i Milano

Piper Gilles siktar på att förverkliga sin barndomsdröm om olympiskt guld i Milano Cortina 2026.

Den kanadensiska isdansaren Piper Gilles förbereder sig för vad som kan bli hennes karriärs största ögonblick när hon tillsammans med partner Paul Poirier siktar på olympiskt guld i Milano Cortina 2026. För Gilles handlar det om mycket mer än bara en medalj - det handlar om att förverkliga en dröm som funnits sedan barndomen.

I en personlig reflektion berättar Gilles om ett barndomsfoto där hon poserar som den "sassy lilla varelse" hon var, och hur hon längtar efter att återskapa det ögonblicket på toppen av olympiska pallen. "Paul och jag, vårt mål är att bli guld i Milano, men det här fotot, jag vill återskapa detta barndomsögonblick på toppen av pallen", säger hon.

Emotionell koppling till fria dansen

Det kanadensiska paret planerar att ta tillbaka ett av sina program i den fria dansen efter sju år. Programmet har särskild betydelse för Gilles eftersom det skapades strax efter att hennes mamma gick bort. "Hon fick aldrig se det här programmet, men jag kände varje gång jag tävlade att vi alltid slutade med att titta upp mot publiken och jag minns alltid att jag kände att hon var där", berättar Gilles.

Detta emotionella band till programmet gör att hon ser fram emot att avsluta sina framträdanden i Milano med känslan av att hennes mamma är närvarande. Det visar hur konståkning kan vara djupt personligt och känslomässigt laddat på den högsta nivån.

Lärdomar från tidigare olympiska spel

Gilles och Poirier har tidigare olympisk erfarenhet, och de har lärt sig viktiga lärdomar längs vägen. "Paul och jag, specifikt i våra första spel, tvivlade vi på oss själva. Vi sa bara, hej, det här är ett ögonblick i livet. Låt oss bara njuta av det och ha kul", minns Gilles.

Den inställningen ledde till ett av deras mest minnesvärda ögonblick eftersom de litade på sig själva och hade roligt - precis därför de började åka skridskor från början. "Att vara din sanna själv är en av de viktigaste sakerna jag har lärt mig längs vägen", reflekterar den 31-åriga åkaren.

Stöd från familj och vänner

Gilles betonar vikten av sitt stödsystem, där "nästan alla dessa människor kommer att vara i Milano med mig. De har varit min gemenskap och min klippa under hela min karriär." Detta visar hur viktigt det personliga stödet är för elitidrottare på vägen mot olympiska drömmar.

Med 31 år på nacken och efter en lång karriär inom konståkningen påminner sig Gilles om varför hon fortfarande älskar sporten: "Kom ihåg var du började? Den här lilla är anledningen till att du fortfarande är här. Det är därför du fortfarande kommer tillbaka till sporten och du gör det efter 31 år."