Pensionen får vänta: Ovechkin stannar i Washington
Det spekulerades om pension. Det pratades om ett eventuellt KHL-äventyr. Men Alexander Ovechkin valde den 2 juli att skriva på ett nytt ettårskontrakt med Washington Capitals och förlänger därmed sin NHL-karriär in i sin 22:a säsong. Den ryske anfallsstjärnan är 40 år gammal och fyller 41 den 17 september 2026 — men hans mållista talar sitt eget språk.
Kontraktet är värt i snitt 4,25 miljoner dollar per säsong, uppdelat på en baslön på en miljon dollar, en matchbonus på 4,75 miljoner (utlöst efter tio matcher) och en signeringsbonus på 3,25 miljoner dollar. Det är ett upplägg som visar att båda parter hanterar medicinska och belastningsrelaterade risker med försiktighet — men framför allt att Ovechkin, trots sin ålder, fortfarande är fullt konkurrenskraftig.
Förra säsongen ledde han Capitals i målskytte med 32 puckar bakom nät och ökade därmed sin karriärtotal till 929 mål i grundserien. Det är mer än någon annan spelare i NHL:s historia — han passerade Wayne Gretzkys länge orörda rekord på 894 mål i april 2025. Räknar man in slutspelet tangerar siffran 1 006 mål, ett historiskt unikt tal.
Capitals rustar för slutspel med Kyrou och Tuch
Washington missade slutspelet förra säsongen med bara två poängs marginal — femte gången på de senaste åren. Men offensiven inför 2026-27 har varit aggressiv. General manager Brian MacLellan värvade anfallaren Jordan Kyrou från St. Louis Blues och forwarden Alex Tuch i separata affärer den 23 respektive 24 juni. Enligt uppgifter var dessa förstärkningar en avgörande faktor i Ovechkins beslut att stanna, snarare än att pröva lyckan i Ryssland.
"Jag är tillbaka! Jag älskar att spela hockey och tävla. Jag ser fram emot att sluta upp med mina lagkamrater så att vi kan kämpa om en slutspelsplats," sade Ovechkin i Capitals officiella meddelande.
Med Kyrou och Tuch vid sidan av veteranerna Dylan Strome och Tom Wilson ser Capitals mer kompletta ut än på länge. Det är inte ett lag som är byggt kring en åldrande superstar — det är ett lag med en tydlig ambition att ta sig tillbaka till slutspelet och kanske längre.
NHL-frisäsongen 2026: mer än bara Ovechkin
Frisäsongen som öppnade den 1 juli 2026 bjöd på en rad stora kontrakt. Nico Hischier förlängde med New Jersey Devils på fem år och 11,7 miljoner dollar per säsong. Ivan Demidov, den ryske juniorstjärnan, skrev på åtta år och 9,13 miljoner dollar per säsong med Montreal Canadiens. Backen Bowen Byram landade ett sexårigt avtal med Chicago Blackhawks på 12,5 miljoner dollar per säsong.
IshockeyKlingberg lägger av efter 700 NHL-matcher — ny expert på SVTFör svenska ishockeyfans är NHL-aktiviteten under sommaren alltid intressant — inte minst med tanke på att ett antal SHL-spelare befinner sig i de nordamerikanska transfermarknadernas periferier. Rasmus Andersson omförhandlade med Vegas Golden Knights på sju år och 8,5 miljoner dollar per säsong, vilket bekräftar hans ställning som en av ligans bättre backar.
Frågan är hur länge till
Ovechkin har aldrig stängt dörren för ytterligare säsonger, men varje kontrakt i hans karriär har nu blivit ett sorts avskedsturnné som aldrig riktigt avslutas. Hans kropp har hållit imponerande väl, och om han håller sig frisk under 2026-27 lär diskussionen om ännu en förlängning dyka upp på nytt.
Stanley Cup — den enda stora priset som undgått honom sedan Washington vann 2018 — är fortfarande det primära målet. Capitals öppnar 2026-27 års säsong i oktober, och Ovechkin går in i den redo att passera 929 mål och helst lyfta pokalen en gång till.
