Den österrikiska snowboardstjärnan Anna Gasser avslutar karriären efter den här vintern. Den 35-åriga dubbla olympiska mästarinnan meddelade beslutet på fredagen vid det österrikiska skidförbundets klädpresentation i Pasching. ”Jag har skjutit upp beslutet ett tag, men det här är till hundra procent min sista säsong”, sa hon. Hon gjorde klart att hon inte tänker ändra sig.
Avskedsturné på hemmaplan
Att Gasser kör ytterligare en vinter beror på tävlingskalendern. Tre stora tävlingar avgörs i Österrike den här säsongen. ”Det är svårt för mig att sluta när det inte fanns en enda tävling i Österrike i början av min karriär, och nu är det tre”, sa hon till tv-bolaget ORF. Hon sa att hon hela tiden hade planerat att ta de österrikiska tävlingarna innan hon la av.
Först ut är Air & Style (Airdrenaline) på Bergisel i Innsbruck den 27–28 november. Därefter följer världscupen i Kreischberg den 8–9 januari. Karriären tar slut vid VM i Montafon i mars. Hon planerar inte att köra en hel världscupsäsong. Hon beskrev de tre tävlingarna som en kompromiss som ger henne tid över till andra projekt.
Hon vill inte heller pressa sig för hårt. ”Jag tänker inte tvinga fram något längre. Jag måste hålla mig frisk, hålla mig i form och känna mig trygg”, sa hon till Sky Sport Austria. Hon tävlar bara när förhållandena är rätt. Enligt NBC Sports har hon fortfarande trick som hon vill landa innan hon slutar.
OS i Milano Cortina som vändpunkt
Hennes framtid var oviss efter OS i Milano Cortina i februari. Där slutade hon åtta i big air och tia i slopestyle. Hon var inte nöjd med resultaten. ”Jag kände att jag inte kunde visa vad jag egentligen är kapabel till”, sa hon om OS-förberedelserna. Hon sköt upp beslutet i flera månader, men nu är det definitivt.
Hon lämnar också med ett ovanligt olympiskt facit. Liksom kanadensaren Mark McMorris har Gasser tävlat i varje olympisk slopestyletävling sedan grenen debuterade i Sotji 2014.
SnowboardEli Bouchard tar första världscupssegern i slopestyleEn pionjär inom big air
Gasser började åka snowboard relativt sent. Hon slutade med gymnastik som 14-åring och tog upp snowboard som 17-åring. Sedan har hon präglat damernas big air som få andra. Hon vann den första olympiska damtiteln i big air i Pyeongchang 2018 och försvarade den i Peking fyra år senare. Hon är också dubbel världsmästare i big air (2017 och 2023), med 13 världscupsegrar och fem segrar i X Games, bland annat guld i big air i Aspen 2018 och 2025.
Hennes avhopp innebär slutet på en era för österrikisk snowboard. Hon har gjort mycket för att föra freestylesnowboard till en bredare publik i hemlandet. Möjligheten att tävla inför österrikisk publik en sista gång är det som fick henne att köra ytterligare en säsong.
Avskedsturnén startar om sju veckor. Den 27 november tävlar Gasser vid Air & Style på Bergisel i Innsbruck. Hennes sista tävling blir hemma-VM i Montafon i mars.
