Den østerrikske snowboardstjernen Anna Gasser legger opp etter denne vinteren. Den 35 år gamle utøveren kunngjorde det fredag under Østerrikes skiforbunds utstyrslansering i Pasching. «Jeg har utsatt avgjørelsen en stund, men dette er 100 prosent min siste sesong», sa den dobbelte olympiske mesteren. Hun gjorde det klart at hun ikke kommer til å ombestemme seg.
Avskjedsturné på hjemmesnø
Gasser blir med på én vinter til på grunn av kalenderen. Tre store arrangementer går i Østerrike denne sesongen. «Det er vanskelig for meg å slutte når det ikke var ett eneste arrangement i Østerrike da karrieren min startet, og nå er det tre», sa hun til kringkasteren ORF. Hun sa at hun hele tiden hadde planlagt å ta de hjemlige arrangementene før hun la opp.
Først ut er Air & Style (Airdrenaline) i Bergisel i Innsbruck 27.–28. november. Deretter følger verdenscupen på Kreischberg 8.–9. januar. Karrieren avsluttes med VM i Montafon i mars. Hun planlegger ikke et fullt verdenscupprogram. Hun kalte de tre arrangementene et kompromiss som gir henne tid til andre prosjekter.
Hun vil heller ikke presse seg for hardt. «Jeg skal ikke tvinge det fram lenger. Jeg må holde meg frisk, holde meg i form og føle meg trygg», sa hun til Sky Sport Austria. Hun stiller bare opp når forholdene er riktige. NBC Sports melder at hun fortsatt har triks hun vil lande før hun legger opp.
Milano–Cortina som vendepunkt
Fremtiden hennes var uviss etter OL i Milano–Cortina i februar. Der ble hun nummer åtte i big air og nummer ti i slopestyle. Hun var ikke fornøyd med resultatene. «Jeg følte at jeg ikke kunne vise hva jeg egentlig er god for», sa hun om OL-forberedelsene. Hun utsatte avgjørelsen i flere måneder, men nå er den endelig.
Hun går også av med en uvanlig olympisk rekord. Som kanadiske Mark McMorris har Gasser stilt til start i alle olympiske slopestyle-konkurranser siden øvelsen debuterte i Sotsji 2014.
SnowboardEli Bouchard tok sin første verdenscupseier i slopestyleEn pioner i big air
Gasser startet relativt sent med snowboard. Hun sluttet med turn som 14-åring og begynte på snowboard som 17-åring. Siden har hun preget kvinnenes big air som få andre. Hun vant det første olympiske gullet for kvinner i big air i Pyeongchang i 2018 og forsvarte det fire år senere i Beijing. Hun er også to ganger verdensmester i big air (2017 og 2023), med 13 verdenscupseire og fem seirer i X Games, blant dem big air-gull i Aspen i 2018 og 2025.
Avskjeden markerer slutten på en æra for østerriksk snowboard. Hun har gjort mye for å bringe freestyle-snowboard ut til et bredt publikum i hjemlandet. Muligheten til å konkurrere foran østerriksk publikum en siste gang er det som fikk henne til å fortsette ett år til.
Avskjedsturnéen starter om sju uker. 27. november stiller Gasser til start i Air & Style i Bergisel i Innsbruck. Det siste løpet blir hjemme-VM i Montafon i mars.
