Russland nominiert Bolschunow für Ruka – die FIS muss noch zustimmen

Russlands Skiverband hat sein erstes Aufgebot für den Langlauf-Weltcupauftakt benannt – und darin steht auch Alexander Bolschunow. Acht Athletinnen und Athleten nominierte der Verband am Montag für die Weltcup-Eröffnung in Ruka (26. bis 29. November) sowie für die Rennen in Trondheim in der Woche darauf. Der Haken: Für fünf von ihnen, darunter den dreimaligen Olympiasieger, steht die Zustimmung des Internationalen Ski- und Snowboardverbands FIS noch aus.

Drei mit Neutralstatus, fünf in der Warteschleife

Bereits mit dem Status als neutrale Einzelathleten (AIN) ausgestattet sind Natalia Terentjewa, Saweli Korostelew und Alina Peklestowa. Terentjewa, die frühere Natalia Neprjajewa, hatte als Gesamtweltcupsiegerin 2022 zu den besten Läuferinnen der Welt gehört; die FIS hatte ihren Neutralstatus erst in der vergangenen Woche bestätigt.

Noch auf grünes Licht warten neben Bolschunow die Olympiasiegerin Weronika Stepanowa sowie Alexander Terentjew, Sergej Ardaschew und Aljona Baranowa. Sie dürfen nur dann in Finnland und Norwegen starten, wenn die FIS ihnen den Neutralstatus zuerkennt. Weitere Startplätze will der russische Verband Berichten zufolge erst nach den nationalen Saisoneröffnungsrennen am 10. und 11. November vergeben.

Bolschunow als Prüfstein für die FIS

Gerade bei Bolschunow ist die Entscheidung heikel. Der 29-Jährige gilt wegen seiner Nähe zu staatlichen Strukturen als besonders umstrittener Fall. Russische und belarussische Athleten sind seit Februar 2022 vom Weltcup ausgeschlossen; erst über das AIN-System kehren seit dem vergangenen Winter schrittweise einzelne Sportler zurück. Die Liste der von der FIS zugelassenen Russen ist in den vergangenen Wochen deutlich gewachsen, für viele große Namen steht die Prüfung aber noch aus.

Mit der Nominierung erhöht Moskau den Druck auf die FIS: Der Verband hat seine Wunschbesetzung offiziell gemeldet, nun muss der Weltverband entscheiden, ob einer der erfolgreichsten Langläufer des vergangenen Jahrzehnts in Ruka an den Start gehen darf.

Widerstand aus Norwegen

Politisch sorgt die Nominierung vor allem in Norwegen für Diskussionen, das mit Trondheim die zweite Weltcupstation des Winters ausrichtet. Oslos Bürgermeisterin Anne Lindboe stellte sich klar gegen russische Starter: „Solange Russland seinen brutalen Angriffskrieg gegen die Ukraine fortsetzt, haben russische Athleten an der Startlinie am Holmenkollen nichts verloren“, sagte sie laut langrenn.com. Die Ukrainer kämpften „jeden einzelnen Tag“ für ihr Land und ihre Freiheit.

Der norwegische Kommentator Jan Petter Saltvedt hielt dagegen: Mehrere russische Läufer seien bereits im vergangenen Winter am Holmenkollen gestartet, ohne dass es Einwände gegeben habe. Zudem sei Norwegen Teil einer internationalen Gemeinschaft, die über diese Frage längst formell entschieden habe.

Auch in Schweden ist das Thema hochaktuell. Der dortige Skiverband hatte vergangene Woche angeregt, russischen Sportlern für die Nordische Ski-WM in Falun die Einreise zu verweigern – ein Vorstoß, der dem Neutralitätsrahmen der FIS widerspricht und laut Medienberichten sogar die WM-Ausrichtung gefährden könnte.

Klarheit muss nun die FIS schaffen. Bis zum ersten Rennen in Ruka am 26. November bleibt ihr gut ein Monat, um über die fünf offenen Fälle zu entscheiden – allen voran über Bolschunow.