Mikaela Shiffrin skriver om sin egen spelplan. Den 31-åriga amerikanskan, som är den mest framgångsrika åkaren i världscupens historia, kommer att köra klart färre slalomtävlingar säsongen 2026/27 och flytta fokus till storslalom och super-G. Förändringen presenterade hon i tisdags, och den kommande vintern har hon redan döpt: ”utforskarsäsongen”.
Det tydligaste beskedet finns i tävlingskalendern. Shiffrin hoppar över de traditionella slalomtävlingarna i början av säsongen i Levi i Finland och Gurgl i Österrike. Det är inget litet avstående: i Levi har hon vunnit nio gånger. Hennes första slalom för vintern är i stället planerad till den 29 november i hemmavärldscupen i Killington, Vermont. Hon har betonat att hon inte lämnar disciplinen helt.
”Jag testar något nytt”
Shiffrin förklarade beslutet med stor öppenhet. ”Vi kallar det utforskarsäsongen. Det är ett tillfälle att kanske flytta fokus lite”, sade hon enligt NBC Sports. ”Jag har hållit på med det här i 16 år, och mitt fokus har mer eller mindre varit mycket stabilt.”
Hon medgav att förändringen tar henne utanför komfortzonen. ”Jag testar något nytt här, och det är annorlunda och lite skrämmande. Det är ganska obekvämt, och samtidigt väldigt, väldigt spännande.” Hon tog också avstånd från tanken att hungern skulle vara på väg att svalna: ”Jag försöker inte göra mindre för att jag bryr mig mindre. Jag försöker göra något annorlunda för att jag fortfarande bryr mig SÅ mycket.”
Det finns även praktiska skäl. Färre slalomtävlingar kan ge henne mer tid hemma i Colorado under en säsong som sträcker sig från oktober till mars och annars till stor del tillbringas i Europa. Den österrikiska sajten Laola1 uppger att hon också söker mer tid för återhämtning och större flexibilitet. Bakgrunden inkluderar den svåra storslalomolyckan 2024. Senare berättade hon att hon i februari 2025 hade fått diagnosen PTSD.
110 segrar, 73 av dem i slalom
Siffrorna visar hur stor förändringen är. Av Shiffrins 110 världscupssegrar har 73 kommit i slalom. Förra vintern byggde också på den grenen. Hon vann slalomkristallkulan före schweiziskan Camille Rast och tog sitt andra OS-guld i slalom vid Milano Cortina 2026.
Alpin skidåkning”Kalendern är full”: Aicher och Weidle-Winkelmann nej till årligt VMHon tog dessutom sin sjätte totala världscupseger, med 87 poängs marginal ned till tyskan Emma Aicher. Den marginalen är skälet till att det nya upplägget spelar roll i totalkampen. Färre slalomtävlingar innebär färre av de säkra poäng som legat bakom hennes titlar, så de poängen måste i stället hämtas i storslalom och super-G.
Farthögning och en välbekant start
Det är i super-G som experimentet blir som tydligast. Shiffrins senaste världscupseger i grenen är från december 2022, och hennes senaste fartseger i störtlopp kom 2023. Hur många fartgrenar hon tänker ställa upp i utöver de stora dragen har hon ännu inte berättat.
Säsongens höjdpunkt är VM i Crans-Montana i februari, och om hon ställer upp i slalom där är fortfarande öppet. Starten är i alla fall spikad. Shiffrin väntas stå i startgrinden i damernas storslalom i Sölden den 24 oktober, vilket blir första riktiga titten på det nya programmet.
