Mikaela Shiffrin skriver om sin egen oppskrift. Den 31 år gamle amerikaneren, den mest suksessrike alpinisten i verdenscupens historie, skal kjøre merkbart færre slalåmrenn i 2026–27 og flytte fokuset til storslalåm og super-G. Hun kunngjorde endringen tirsdag og har et navn på vinteren som venter: «utforskningssesongen».
Det store grepet står i kalenderen. Shiffrin hopper over de tradisjonelle slalåmrennene tidlig i sesongen i Levi i Finland og Gurgl i Østerrike. Det er ingen liten kontrast: hun har vunnet ni ganger i Levi. Det første slalåmrennet i vinter er i stedet planlagt 29. november under hjemmeverdenscupen i Killington i Vermont. Hun understreker at hun ikke forlater disiplinen helt.
«Prøver noe nytt»
Shiffrin forklarte beslutningen med stor åpenhet. «Vi kaller det utforskningssesongen. Det er en mulighet til å flytte fokuset litt», sa hun ifølge NBC Sports. «Jeg har holdt på med dette i 16 år, og fokuset mitt har mer eller mindre vært svært stabilt.»
Hun innrømmet at endringen tar henne ut av komfortsonen. «Jeg prøver noe nytt her, og det er annerledes, og det er litt skummelt. Det er ganske ubehagelig, og samtidig veldig, veldig spennende.» Hun avviste også at motivasjonen er i ferd med å dabbe av: «Jeg prøver ikke å gjøre mindre fordi jeg bryr meg mindre. Jeg prøver å gjøre noe annet fordi jeg fortsatt bryr meg SÅ mye.»
Det er også praktiske grunner. Færre slalåmrenn kan gi henne mer tid hjemme i Colorado i en sesong fra oktober til mars som ellers stort sett tilbringes i Europa. Den østerrikske kilden Laola1 melder at hun også ønsker mer tid til restitusjon og mer fleksibilitet. Bakgrunnen er blant annet den harde storslalåmstyrten i 2024. Hun avslørte senere at hun fikk diagnosen PTSD i februar 2025.
110 seirer, 73 av dem i slalåm
Tallene viser hvor stort skiftet er. Av Shiffrins 110 verdenscupseirer har 73 kommet i slalåm. Fjorårsvinteren var også bygget rundt disiplinen. Hun vant slalåmkulen foran sveitsiske Camille Rast og tok sitt andre olympiske slalåmgull under Milano Cortina 2026.
Alpint«Kalenderen er full»: Aicher og Weidle-Winkelmann sier nei til årlig VMHun tok også sin sjette sammenlagtseier i verdenscupen, 87 poeng foran tyske Emma Aicher. Den marginen er grunnen til at den nye tilnærmingen betyr noe i kampen om sammenlagtkulen. Færre slalåmrenn betyr færre av de sikre poengene som har båret seiersrekkene hennes, og de må i stedet komme i storslalåm og super-G.
Ambisjoner i fartsdisiplinene og en kjent start
Super-G er der eksperimentet blir mest synlig. Shiffrins siste verdenscupseier i disiplinen går tilbake til desember 2022, og den siste utforseieren kom i 2023. Hun har ikke sagt hvor mange fartsrenn hun planlegger å stille til start i, utover de brede linjene.
Sesongens høydepunkt er VM i Crans-Montana i februar, og det er fortsatt åpent om hun stiller til start i slalåm der. Starten er i det minste fastlagt. Shiffrin er ventet i startporten i storslalåmrennet for kvinner i Sölden 24. oktober, som blir det første reelle blikket på det nye programmet.
