Bulgariens Lora Hristova tog OS-brons i skidskytte – en sensation som ingen såg komma efter att hon aldrig tidigare placerat sig topp 10 i världscupen.
Det bulgarska skidskyttet har fått en ny hjältinna. Lora Hristova chockade skidskyttevärlden när hon tog OS-brons trots att hon aldrig tidigare placerat sig bland de tio bästa i ett världscuptävling. Prestationen är desto mer imponerande med tanke på att hon gick från att vara en outsider till att stå på prispallen vid de olympiska vinterspelen.
Hristovas medalj är den tredje OS-medaljen någonsin för Bulgarien i skidskytte. Landets första och hittills enda guldmedalj kom 1998 när Ekaterina Dafovska triumferade i Nagano. Fyra år senare, vid OS i Salt Lake City 2002, tog Irina Nikulchina brons. Efter det har det varit tyst från bulgariskt håll på den olympiska skidskyttescenen – fram till nu.
Från världscup-outsider till OS-medaljör
Att Hristova aldrig tidigare nått topp 10 i skidskyttevärldscupen gör hennes OS-brons än mer remarkabel. Medan många OS-medaljörer har en meritlista full av världscupsegrar och pallplatser, kom Hristovas genombrott när det verkligen räknades. Det är just den här typen av olympiska sagor som gör vinterspelen så speciella – när en atlet lyckas prestera över all förväntan när det gäller som mest.
För det bulgarska skidskytteförbundet representerar Hristovas medalj ett viktigt lyft efter över två decennier utan olympisk framgång. Hennes prestation kan bli startskottet för en ny generation bulgarska skidskyttar som nu har en färsk förebild att se upp till.
SkidskytteFranska skidskyttar: Sju män kämpar om fem världscupplatser i GeiloBulgariens skidskyttehistoria
Ekaterina Dafovskas OS-guld 1998 var en historisk milstolpe för Bulgarien och satte landet på skidskyttekartan. Nikulchinas brons fyra år senare visade att framgången inte var en engångsföreteelse. Men sedan dess har det varit en lång väntan på nästa olympiska medalj i sporten.
Hristovas brons bevisar att bulgariskt skidskytte fortfarande kan konkurrera på högsta nivå, även om landet inte tillhör de traditionella stormakterna i sporten som Norge, Frankrike eller Tyskland. Hennes medalj skrivs nu in i den bulgarska idrottshistorien som ett bevis på att allt är möjligt vid de olympiska spelen.
