Detroit rycker Larkins C — camp öppnar måndag utan GM och kapten

Larkin av med kaptensbrickan

Dylan Larkin är inte längre kapten i Detroit Red Wings. Franchisen drog in kaptensbrickan sedan Larkin under sommaren begärde byte till annan klubb, bekräftar rapporter från Newsweek och Sports Illustrated. Larkin, som burit 'C:et' i nära ett decennium, innehar ett fullt vetoklausul mot transfer och har rapporterat föredra Florida Panthers, Minnesota Wild, Vegas Golden Knights eller Dallas Stars som nästa destination. Detroit öppnar säsongen 2026-27 utan utsedd kapten — en synlig konsekvens av en sommar där organisationens styrning kollapsat i flera led.

Beslutet att ta bort kaptensbrickan beskrivs som ett gemensamt erkännande av att Larkins tid i Detroit i praktiken är slut, trots att ingen transfer genomförts. Problemet är att ingen med befogenhet för tillfället kan verkställa ett byte. Utan permanent GM på plats är samtliga förhandlingar om Larkin infrysna.

GM-sökningen passerade sitt eget slutdatum

Steve Yzerman avgick som GM den 15 juli och Red Wings förväntade sig en efterträdare klar till Labor Day den 7 september. Det datumet kom och gick utan nyanställning. Lördagen den 12 september — med träningsläger som öppnar redan på måndag — saknar organisationen fortfarande en permanent sportchef. Shawn Horcoff, som tidigt i processen själv var en kandidat, fungerar som tillförordnad GM.

Namn som cirkulerar inkluderar Brett Peterson, Florida Panthers biträdande GM, Jeff Kealty från San Jose och Scott White från Dallas Stars. Detroit anlitade rekryteringsfirman TurnkeyZRG men processen har inte producerat ett resultat i tid. Insider Frank Seravalli uppgav i veckan, via Spector's Hockey, en detalj som väckte bred uppmärksamhet: flera chefer vars namn kopplas till sökningen har ännu inte ens blivit formellt intervjuade. Det antyder att processen är mer splittrad än vad Red Wings kommunicerat utåt.

Edvinssons pris stiger — förhandlingarna pausade

Organisationskaoset får direkta konsekvenser på isen. Svenska Simon Edvinsson, 23 år, Detroits defensivprospekt och organisationens viktigaste långsiktiga tillgång, är fortfarande restricted free agent utan nytt kontrakt inför träningslägret. Elliotte Friedman rapporterade i veckan att Edvinssons marknadspris stigit markant efter att Zeev Buium skrivit på ett åttaårigt avtal med Vancouver Canucks för 75,04 miljoner dollar — 9,38 miljoner per år — vilket omdefinierat lönenivåerna för unga elitebackar i hela ligan.

Kortare bryggkontrakt diskuterades under sommaren men de samtalen är nu i praktiken pausade i väntan på att en ny GM tar över. Friedman uppgav dessutom att Carolina Hurricanes undersökt om Edvinsson kan bli tillgänglig via trade — ett läge som ytterligare ökar pressen på Detroits nästa sportchef att agera omgående. En organisation utan GM, utan kapten och med sin viktigaste unsigned spelare under utomstående transferintresse befinner sig i ett svagt förhandlingsläge.

Detroit har dagar, inte veckor

Träningsläger öppnar runt den 16 september. NHL:s försäsong börjar den 19:e och grundserien — utökad till 84 matcher för 2026-27 — drar igång den 29 september. Larkins transfer måste återupptas, Edvinssons kontrakt behöver en motpart och truppen måste formas av ett tränarteam som ännu inte vet vem deras näste chef blir.

Red Wings har inte vunnit en slutspelsserie sedan 2016. Sommarens organisatoriska kaos — en avgången GM, en indragen kaptensbricka, en nyckelbak unsigned och med externa ögon på sig — representerar det allvarligaste bakslaget under hela ombyggnadsprojektet. Den som utnämns till GM ärver samtliga dessa bränder när lägret öppnar.