Blink 2026: Jeanmonnot hoppar av, Tyskland väljer bort Sandnes

Jeanmonnot vill inte ta på sig ett startnummer – ännu

En av skidskyttets mest omtalade profiler väljer bort den norska sommerfestivalen. Lou Jeanmonnot, som imponerade starkt i Sandnes under förra årets Blink-festival, bekräftar att hon inte deltar i 2026 års upplaga den 5–8 augusti. Orsaken är varken skada eller sjukdom – fransyskan uppges helt enkelt inte vara redo att tävla igen så tidigt i sommaruppkörningen. Det franska förbundets sportchef Stéphane Bouthiaux hade tidigare i sommar räknat in henne bland de nio utvalda fransmännen och -kvinnorna, men Jeanmonnot drog sig ur. Det innebär att åtta, inte nio, franska skidskyttar reser till Rogaland.

Hennes frånvaro är ett märkbart bortfall för Blink-festivalen, som länge profilerat sig på att locka toppnamn till en folkfestmiljö med gratis inträde och tät kontakt med publiken. Med Jeanmonnot hade arrangörerna ett av världsskidskyttets just nu starkaste damkort i händerna. Nu lämnar det platsen till andra att synas i Sandnes centrum.

Frankrike skickar åtta – Perrot, Simon och Braisaz-Bouchet med

Trots bortfallet är det franska laget fortfarande ett av festivalens starkaste kontingenter. Herrarna representeras av Eric Perrot, Gaëtan Paturel, Oscar Lombardot och Emilien Claude. På damsidan möter Océane Michelon, Julia Simon, Jeanne Richard, Camille Bened och Justine Braisaz-Bouchet upp i Sandnes. Dessa åtta samlar en imponerande meritlista från VM-podier, olympiska spel och världscupsegrar – och representerar en bred bredd i det franska laget.

Polen skickar sju skidskyttar: Natalia Sidorowicz och Joanna Jakiela på damsidan, och Grzegorz Galica, Marcin Zawol, Konrad Badacz, Fabian Suchodolski samt Wojciech Skorusa bland herrarna. Norska deltagare – traditionellt ett starkort på hemmaplan – är ännu inte officiellt bekräftade i startlistorna. De slutgiltiga listorna väntas publiceras under veckan.

Tyskland väljer Otepää och langsiktig VM-planering

Det tyska landslaget uteblir från årets Blink. Förbundet har i stället valt att förlägga en träningsläger till Otepää i Estland, som är värd för skidskyttar-VM 2027. Den nye sportchefen Bernd Eisenbichler motiverar prioriteringen med ett langsiktigt perspektiv: desto bättre bekantskap med VM-anläggningen, desto bättre förutsättningar i tävlingssammanhang. Det är en begriplig strategisk kalkyl, men gör att Sandnes går miste om ett av Europas starkaste skidskyttenationer.

Festivalprogrammet inleds onsdag 5 augusti med Lysebotn Uphill Race, en bergssprinting som lockar både skidskyttar och längdåkare sida vid sida upp mot fjället. Skidskytteeventen – skjutdueller, supersprint och massstart – avgörs sedan i centrala Sandnes under fredagen och lördagen den 7 och 8 augusti, direkt inför publik med gratis inträde. Folkfestprägeln är en del av Blinks identitet och lockar traditionellt tusentals åskådare till gatorna i Sandnes centrum. För svenska skidskyttar är Blink ett välkommet tillfälle att mäta form mot internationell toppklass utanför den ordinarie säsongens krav. Med Jeanmonnot borta och det tyska laget frånvarande öppnar sig möjligheten för andra nationer att ta plats i rampljuset. Tävlingsstart för skidskytteeventen är fredag 7 augusti.