De FIS heeft de deur voor Russische langlaufers weer op een kier gezet. Zweden wil die aan de grens dichtdoen. De Zweedse skibond (Svenska Skidförbundet) en de sportkoepel Riksidrottsförbundet (RF) proberen de regering in Stockholm ervan te overtuigen Russische atleten geen visum te geven voor het wereldkampioenschap noordse skisporten in Falun. Dat meldde de Zweedse omroep SVT woensdagochtend. Het WK vindt plaats van 24 februari tot en met 7 maart 2027.
Bonde: "Geen besluit dat wij goed vinden"
De aanleiding is de koers van de wereldbond. De FIS heeft haar regels voor het nieuwe seizoen versoepeld en laat nu meer Russische langlaufers onder neutrale vlag starten. Daardoor hebben meerdere van hen in principe ook de weg naar het WK vrij. In Zweden stuit dat op duidelijk verzet.
"Nu het besloten is, moeten we ons eraan houden, maar het is geen besluit dat wij goed vinden", zei Pernilla Bonde, secretaris-generaal van de Zweedse skibond, tegen SVT. De bond heeft de kwestie doorgespeeld aan de RF, die haar eventueel kan voorleggen aan het ministerie van Buitenlandse Zaken, met het oog op "welke landen het land in mogen". Als sportbond kan men alleen handelen binnen de geldende regels, benadrukte Bonde.
Toralf Nilsson, vicevoorzitter van de RF, bevestigde dat de koepel contact heeft met de Regeringskanselarij en dat er over de kwestie een dialoog is. Visumzaken vallen onder migratieminister Johan Forssell; een reactie van de regering was er aanvankelijk niet.
Korostelev: sport en politiek "door elkaar gehaald"
De Russische reactie was voorspelbaar. Savelij Korostelev, die op de Olympische Spelen van 2026 vierde werd en een van de eerste Russen was aan wie de FIS de status van neutrale atleet toekende, noemde het tegenover SVT "triest als mensen proberen sport en politiek te mengen".
De zaak laat zien hoe beperkt de reikwijdte van een FIS-besluit is: de wereldbond bepaalt wie mag starten, maar de gastlanden bepalen wie binnenkomt. Precies op die kloof mikt de Zweedse bond. Naar verluidt heeft de Zweedse bond het onderwerp ook besproken met andere Noordse bonden die wereldbekerwedstrijden organiseren.
LanglaufenRussenrel: Val di Fiemme staat klaar als vervanger van Falun voor WKNoorwegen blijft tegen, maar volgt de FIS
Over de grens is de houding vergelijkbaar, maar de toon terughoudender. De Noorse skibond is nog altijd tegen de terugkeer van de Russen, maar wil de wereldbond volgen. Secretaris-generaal Cathrine Instebø zei eerder dat Noorwegen zich "moet verhouden tot wat de FIS besluit", memoreerde het Noorse medium Langrenn.com.
Voor de FIS komt de timing slecht uit. Het gaat niet om een klein land dat dwarsligt, maar om een van de kernlanden van het langlaufen, en dat als gastheer van het grootste evenement van het seizoen. Als Stockholm op het verzoek ingaat, krijgt de FIS ongeveer vier maanden voor de eerste start in het Lugnet-stadion een openlijk conflict met de organisator van haar eigen WK.
Hoe nu verder
Of Zweden daadwerkelijk visa weigert, is nog open. Cruciaal is nu of de ministeries van Buitenlandse Zaken en Migratie het verzoek oppakken. Tot de opening van het WK op 24 februari 2027 is er nog tijd voor politiek overleg, en de FIS blijft aanvragen voor de neutrale status beoordelen. Die bepalen hoeveel extra Russische atleten er uiteindelijk in Falun mogen starten.
