Malinin-chock: OS-favoriten kraschade till åttondeplats

Ilia Malinin, en av de största favoriterna inför OS i Milano-Cortina, kraschade totalt i herrsingeln och slutade utanför prispallen på en åttondeplats.

Det som skulle vara en av de säkraste medaljerna vid de olympiska vinterspelen 2026 förvandlades till en mardröm för den amerikanske konståkaren Ilia Malinin. I Forum di Assago i Milano levererade 20-åringen ett fritt program som var fyllt med misstag av alla slag, och som resulterade i en dramatisk kollaps.

Malinin, känd för sina tekniskt avancerade hopp och sin förmåga att utföra den svåraste hoppet i konståkningen – quadruple axel – misslyckades gång på gång under sitt program. Det som skulle vara en triumf blev istället en serie av fall och fellandningar som fick publiken att häpna.

Katastrofalt fritt program för Malinin

Det fria programmet gav Malinin endast den 15:e bästa poängen i tävlingsomgången, en katastrof för någon som gick in som en av de största medaljfavoriterna. När samtliga resultat räknades samman hamnade han på en åttondeplats i den totala slutställningen, precis före Italiens Daniel Grassl.

Kommentatorerna på Eurosport Italia kunde knappt tro sina ögon när de såg prestationen utvecklas. "Det gör verkligen ont att se honom så här," konstaterade de under sändningen, medan de beskrev hur en av de mest säkra medaljerna vid spelen plötsligt försvann.

Från guldkandidat till åttondeplats

Malinin har under säsongen visat exceptionell form och ansågs av många experter som den självklara favoriten till guldmedaljen i herrsingeln. Hans tekniska överlägsenhet och innovativa program hade gjort honom till en av konståkningens största stjärnor.

Men under det avgörande ögonblicket i Milano föll allt samman. Pressen, förväntningarna och vikten av de olympiska spelen visade sig vara för tung att bära för den unge amerikanen. Varje hopp blev en kamp, och varje landning ett lotteri som oftast slutade i katastrof.

Chocken i Assago

Scenen i Forum di Assago var laddad med förväntningar inför Malinins uppträdande, men stämningen förändrades snabbt när misstagen började hopa sig. Publiken, som hade kommit för att se mästerskap, fick istället bevittna en av de största upplevelserna i modern konståkningshistoria vid ett olympiskt mästerskap.

Resultatet innebär att medaljfördelningen i herrsingeln fick en helt annan utgång än vad som förväntades. Medan Malinin kämpade med sina hopp tog andra åkare tillvara på möjligheten att klättra upp i resultatlistan.

För Ilia Malinin blir Milano-Cortina 2026 en bitter erfarenhet och en påminnelse om hur snabbt allt kan förändras i toppidrottens värld. Frågan är nu hur den unga stjärnan kommer att återhämta sig från detta bakslag och om han kan hitta tillbaka till den form som gjorde honom till en av sportens mest spännande utövare.