Karlsson dubbelt silver i Madona — Aarekol tar tre guld

VM i rulleskidåkning 2026 avslutades i lettiska Madona den 6 september med Simon Karlsson som den svenske hjälten som kom mycket nära — men ändå inte. Karlsson missade guld i två separata grenar med sammantaget bara en sekunds marginal och lämnar mästerskapet med ett dubbelt silver som är lika imponerande som det är frustrerande.

Halvsekundshopp i lagsprinten

Fredagens lagsprinttävling bjöd på ett av mästerskapets jämnaste lopp. Karlsson och Erik Fransson körde hem Sverige till vad som länge såg ut som ett potentiellt guld — men letternas Lauris Kaparkalejs och Raimo Vigants svarade med ett starkare avslut. Marginalen vid mållinjen var 0,5 sekunder. Polen (Dominik och Kamil Bury) noterades ytterligare 1,3 sekunder bakom på bronsplatsen.

Det var ett av de ögonblick som visar att VM i rulleskidåkning kräver maximal precision — det räcker inte att vara näst bäst hela vägen.

Söndagens masstart: nästan igen

I söndagens 20 km masstart skridsko hoppades Karlsson på upprättelse. Händelseutvecklingen var nästan identisk med fredagens: Karlsson höll sig framme under loppets gång, Vigants attackerade i slutspurten. Sluttiden för lettan Vigants var 45:24,6 — Karlsson landade 0,5 sekunder bakom, Bing (TYS) ytterligare 0,8 sekunder bakom det.

Sammantaget skiljer 1,0 sekund Karlsson från ett historiskt dubbelt guld. I stället bär han hem två silvers — båda förtjänta, båda smärtsamt nära.

Aarekol dominerade damtävlingarna

På damsidan stod norska Ragnhild Aarekol för mästerskapets stora prestation. Hon vann den individuella klassiken (10 km), lagsprinten tillsammans med Synnøve Kjøsåvik, och 20 km masstart på tiden 50:23,8 — 2,2 sekunder före Polens Magdalena Kobielusz. Aarekol var därtill silvermedaljör i 200-metersfinalen bakom lettan Linda Kaparkaleja. Tre VM-titlar och ett silver från fyra grenar: en närmast oöverträffad individuell prestation på ett och samma mästerskap.

Norge tog klassikguldet på herresidan också, via Andreas Bergsland, med landsmännen Amund Korsæth på silver. I de tekniska skridskodisciplinerna på herrsidan var det dock latviska Vigants och Kaparkalejs som styrde.

Matilda Grahn nära i juniorer

Sverige hade en stark junior-representant i damklassen: Matilda Grahn nådde finalen i den klassiska juniorsprinten men fick nöja sig med silver efter att ukrainska Sofiia Shkatula var snabbare. Norge dominerade även juniortävlingarna — Emilie Ruud Lia tog guldmedaljer i både lagsprinten och felttavlingen för junior damer.

Vad det innebär för hösten

Rulleskidåkning är inte vinter-VM, men formkurvan inför säsongsöppningen i Ruka i slutten av november brukar läsas noga. Karlssons dubbla finalplatser — och de minimala marginalerna till guld — är en signal om att han är farlig. Detsamma gäller Franssons roll i lagsprinten. För landslaget som helhet är Madona ett bra besked: Karlsson är redo att ta steget upp och slåss om pallplatser på verdenscupen.

Det norska hotet är reellt — Aarekol på damsidan och Bergsland på herrsidan klassisk visar att Norge är i rullning redan nu. Men Karlssons halvsekundssilvren i Madona är inte en anledning till oro; de är bevis på att Sverige kan hänga med i toppen när det väl gäller.

Vägen mot Val di Fiemme

VM i Madona var den näst sista etappen i 2026 års rulleskidåknings-VM-serie. Den tredje och avslutande etappen avgörs i Val di Fiemme, Italien, 17–20 september. Karlsson kliver in i den tävlingen med känslan att formen är på topp — och att det fattades centimeter, inte kilometer, för att kröna sig världsmästare.