IOK har försvarat sitt beslut att förbjuda den ukrainske skeletonåkaren Vladyslav Heraskevych från att bära en hjälm med politiska budskap under OS i Milano-Cortina 2026.
Den internationella olympiska kommitténs talesperson Mark Adams förklarade beslutet under en presskonferens och betonade att organisationen måste upprätthålla sina regler om politisk neutralitet vid olympiska spel. Heraskevych hade planerat att använda sin hjälm för att uppmärksamma situationen i Ukraina, men IOK tillämpade sina regelverk som förbjuder politiska demonstrationer under tävlingar.
"Vi kan inte ha 130 olika konflikter representerade, oavsett hur fruktansvärda de är", sade Adams i sitt uttalande. Han syftade på det stora antal pågående konflikter runt om i världen och menade att IOK måste dra en tydlig gräns för vad som tillåts under de olympiska spelens arenor.
IOK:s hållning kring aktivism
Adams poängterade samtidigt att IOK uppmuntrar idrottare att uttrycka sina åsikter och engagera sig i viktiga frågor. Organisationen vill dock att detta sker i lämpliga forum och vid rätt tillfällen. Idrottare uppmanas att använda sociala medier och andra plattformar utanför tävlingsarenorna för att sprida sina budskap.
"Vi vill att de ska kampanja, vi vill att de ska ha sin tid, det är mycket viktigt och vi kommer att tillhandahålla ett antal möjligheter för dem att använda sin plattform", förklarade IOK:s talesperson. Han underströk att idrottare kan göra uttalanden i mixed zones och andra designerade områden, men att tävlingsarenorna måste förbli politiskt neutrala.
Skeleton och OS i Milano-Cortina
Skeleton är en av vintersportens mest spektakulära grenar, där åkarna ligger på mage på en liten kälke och störtar nerför isbanan i hastigheter över 130 kilometer i timmen. Sporten har en lång olympisk historia och kommer att ingå i programmet för vinter-OS 2026 i Milano-Cortina.
För Heraskevych och andra ukrainska idrottare är frågan om att uppmärksamma sitt lands situation särskilt känslig. Många ukrainska atleter har uttryckt önskan att använda de olympiska spelens globala plattform för att hålla uppmärksamheten på konflikten i hemlandet.
SkeletonDefayet 19:e i skeleton efter stark fjärde åkning i OSÅterkommande debatt om regel 50
IOK:s så kallade regel 50 har länge varit omdiskuterad. Regeln förbjuder politiska, religiösa eller rasmässiga demonstrationer på olympiska arenor, inklusive prisutdelningar och andra ceremonier. Organisationen har tidigare fått kritik för hur regeln tillämpas och för att den potentiellt tystar idrottares röster i viktiga samhällsfrågor.
Adams betonade att beslutet grundar sig på feedback från idrottare själva, som gång på gång har uttryckt önskan om att tävlingsarenorna ska förbli fokuserade på idrotten. "Det är inte upp till oss, men vi befinner oss faktiskt i en situation där vi har fått feedback från idrottarna som idrottarna har gett oss, om och om igen", förklarade han.
IOK fortsätter att balansera mellan att ge idrottare möjlighet till yttrandefrihet och att upprätthålla de olympiska spelens neutralitet och fokus på idrottslig prestation.
