Emilien Jacquelin mist op de Olympische Winterspelen van Milano Cortina 2026 net het podium en eindigt als vierde in een biathlonrace.
De 30-jarige Franse biatleet leek lang op weg naar een medaille, maar werd in de slotfase nog gepasseerd door de Noor Vetle Christiansen. Voor Jacquelin, een van de meest ervaren rotten in het Franse biathlonteam, is de vierde plaats een pijnlijke uitkomst op het grootste podium van de wintersport.
De race verliep lange tijd gunstig voor de Fransman, die zijn ervaring op het hoogste niveau liet zien. Jacquelin, die meerdere wereldbekerzege op zijn naam heeft staan, leek op koers te liggen voor zijn eerste olympische medaille op deze Spelen. De concurrentie in het biathlon is echter moordend, en in de finale meters bleek Christiansen net iets sterker.
Christiansen grijpt brons in slotfase
De Noorse biatleet Vetle Christiansen toonde zijn klasse door Jacquelin in de laatste fase van de race nog te passeren. Voor de Noor betekent het beslag op de derde plaats, terwijl Jacquelin genoegen moet nemen met de ondankbare vierde positie - zo dicht bij het podium, maar toch net te kort.
Het is niet de eerste keer dat Jacquelin op een cruciaal moment net naast een medaille grijpt. De Fransman heeft in zijn carrière al bewezen tot de wereldtop te behoren, maar op olympisch niveau blijft dat ene moment van glorie vooralsnog uit. Op 30-jarige leeftijd weet hij dat de kansen op olympisch eremetaal schaars worden.
BiatlonFrankrijk biatlon: zeven mannen strijden in Geilo om vijf WB-plekkenFranse teleurstelling in Italië
Voor het Franse biathlonteam is het een teleurstellende uitkomst. Frankrijk behoort traditioneel tot de sterkste naties in deze sport en had gehoopt op meer medailles in de Italiaanse bergen. Jacquelin droeg die verwachtingen, maar kon ze niet verzilveren in deze race.
De Olympische Winterspelen in Milano Cortina 2026 duren nog enkele dagen, en er volgen nog meer biathlononderdelen. Of Jacquelin nog een kans krijgt om alsnog een medaille te veroveren, hangt af van zijn startrecht in de komende races. Voor nu blijft het een bittere vierde plaats die lang zal nazinderen.
