Twee Franse mannen hebben hun plek voor de start van de Wereldbeker biatlon 2026/27 al zeker: Eric Perrot en Quentin Fillon-Maillet zijn vooraf geselecteerd. Zeven atleten strijden om de overige vijf plekken tijdens de seizoensopening in het Noorse Geilo op 14 en 15 november. Stéphane Bouthiaux, hoofd van de Franse biatlon, legde het plan uit aan Nordic Magazine.
Twee namen staan al op de lijst
Volgens Nordic Magazine krijgt elke atleet die afgelopen winter op een individueel podium eindigde in de Wereldbeker of op de Olympische Spelen automatisch een plek. Perrot won vorig seizoen de grote kristallen bol voor het algemeen klassement van de Wereldbeker. Fillon-Maillet, die uitkomt voor DOUANE / Ski Club du Grandvaux, werd volgens ski-nordique.net elfde in het algemeen klassement.
Ook Émilien Jacquelin zou automatisch geplaatst zijn geweest. Hij heeft echter besloten het seizoen 2026/27 over te slaan om zich op wielrennen te richten, en zal dus niet starten.
Bol van Paturel levert extra plek op
Dat er in Geilo vijf plekken te verdelen zijn, komt mede door Gaëtan Paturel. Hij won vorig seizoen het eindklassement van de IBU Cup, en op grond van artikel 15.6.3.c. van het IBU-wedstrijdreglement levert dat Frankrijk een extra quotaplaats op. Bouthiaux, directeur van de Franse biatlonteams, zei tegen Nordic Magazine:
"En plus des présélectionnés, on emmène sept garons là-haut pour jouer la sélection"
Vier van de kandidaten komen uit groep A: Fabien Claude, Émilien Claude, Oscar Lombardot en Paturel. De andere drie komen uit groep B: Valentin Lejeune, Théo Guiraud-Poillot en Damien Levet. Volgens de trainersstaf zijn de atleten uit groep B meegenomen vanwege hun ervaring en hun resultaten in de IBU Cup. Ski-nordique.net meldt dat de staf de wedstrijden in Geilo ook wil gebruiken om de voorbereiding op sneeuw bij te schaven.
BiatlonIBU wijzigt massastartregel: alleen top 20 automatisch erbijDe atleten die zich kwalificeren, starten bij de eerste twee wereldbekerstops, in Kontiolahti in Finland en daarna in Hochfilzen in Oostenrijk.
IBU Cup-plekken worden beslist in Bessans
De twee atleten die buiten de boot vallen, beginnen hun seizoen in de IBU Cup. Zij hebben een gegarandeerde plek bij de eerste twee stops in Idre Fjäll in Zweden en Sjusjøen in Noorwegen, waardoor twee van de zes Franse plekken daar al zijn vergeven. Volgens Bouthiaux worden de overige vier beslist in drie selectiewedstrijden in Bessans, waarbij de twee beste resultaten van elke atleet meetellen.
Nordic Magazine noemt onder anderen de volgende kandidaten: Léo Carlier, Camille Grataloup-Manissolle, Corentin Jacob, Guillaume Poirot, Flavio Guy, Nans Madelenat, Enzo Bouillet, Antonin Delsol, Judicaël Perrillat-Bottonet, Antonin Guy, Ian Martinet, Axel Garnier, Lou Thievent, Edgar Geny, Martin Botet en Ilann Dupont.
