Zes wedstrijden, zes zeges. Clemens Aigner sloot de zomer-Continental Cup 2026 foutloos af in de finale in Klingenthal. De 33-jarige Oostenrijker won zowel zaterdag als zondag in de Vogtland Arena en pakte daarmee elk onderdeel van de serie. Na afloop onthulde hij dat zijn loopbaan twee keer bijna was geëindigd.
Op het tweede niveau de wereldbekernamen verslaan
De Tiroler moest er in Klingenthal hard voor werken, want meerdere vaste waarden uit de wereldbeker stonden aan de start. Op zaterdag leidde hij na de eerste ronde met 132 meter. De Sloveen Domen Prevc steeg in de finaleronde naar de tweede plaats met de langste sprong van de dag, 141,5 meter, maar Aigner antwoordde met 135,5 meter en won met 11,1 punten verschil. De Pool Jakub Wolny werd derde. Met die vijfde zege in successie had Aigner het eindklassement al veiliggesteld.
Zondag was het spannender. Met sprongen van 142 en 137,5 meter won Aigner met slechts 0,7 punt voorsprong op Prevcs landgenoot Anže Lanišek. Raffael Zimmermann maakte als derde een tweede Oostenrijks podium compleet; hij landde in de eerste ronde op 145 meter, slechts 1,5 meter onder het schansrecord. De beste Duitsers waren Luca Roth en Ben Bayer op de plaatsen acht en negen.
Aigner besloot de zomer met het maximale aantal van 600 punten, ruim voor Zimmermann met 344 en landgenoot Haagen met 279. Bayer was als vierde de beste Duitser. Zijn dominantie leverde Oostenrijk bovendien een extra wereldbekerstartplaats op, die Aigner deze winter naar verwachting zelf zal invullen.
"Een stap verwijderd" van stoppen
Wat deze reeks zo bijzonder maakt, is hoe dicht hij erbij was om nooit te gebeuren. In een interview met de Poolse website Skijumping.pl vertelde Aigner dat hij zowel in 2021 als in 2025 in feite één stap verwijderd was van het besluit om te stoppen. Beide keren woog hij de voor- en nadelen af en liet hij het idee varen.
SchansspringenRaimund verslaat Wellinger op DK, Reisch pakt vrouwentitel"Ik voel nog steeds dat vuur in mij. Ik wil bij de besten horen. Een geslaagde sprong is een van de mooiste gevoelens ter wereld die ik ken", zei hij tegen de site. Deze zomer richtte hij zich vooral op de vluchtfase, waar hij de grootste reserves zag, met als doel zijn stijl efficiënter te maken.
Continental Cup-veteraan met een kans in de wereldbeker
Aigner is al jaren een vaste waarde aan de top van de Continental Cup, met volgens Skijumping.pl 39 zeges en 73 podiumplaatsen in zomer- en winteredities. In de wereldbeker kwam hij door de breedte van de Oostenrijkse selectie echter slechts sporadisch aan de start. Zijn beste eindklassering was een 29e plaats in 2022/23, en met het team stond hij vijf keer op het wereldbekerpodium.
De tweevoudig vader stelt zich voor de winter geen concrete doelen. "Ik wil goede, verre sprongen maken en laten zien waartoe ik in staat ben", zei hij. Met de startplaats die hij deze zomer verdiende, heeft hij nu een gegarandeerd podium om precies dat te doen.
