Sölden godkjent: FIS gir grønt lys for verdenscupåpningen

Nedtellingen har startet. FIS ga torsdag grønt lys for verdenscupåpningen i Sölden etter snøkontrollen, og bekrefter dermed at sesongen 2026/27 starter som planlagt på Rettenbachferner. Kvinnene åpner med storslalåm lørdag 24. oktober, før mennene tar over søndag 25. oktober. Begge rennene har omganger klokken 10.00 og 13.00 lokal tid.

Ros til løypemannskapet

FIS-rennsjef Janez Hladnik var full av lovord etter inspeksjonen. «Teamet rundt løypesjef Isidor Grüner har nok en gang gjort en enestående jobb», sa han, og la til at selv om noe arbeid gjenstår, «står ingenting i veien for en flott åpning, slik det ser ut i dag».

Nøkkelen til alt er snølagring, såkalt snowfarming. Til våren lagret Sölden-heisselskapet rundt 60 000 kubikkmeter snø i depoter, spesielt til verdenscuploypa. Kjøligere temperaturer de siste dagene gjorde det også mulig å kjøre snøkanoner, slik at gammel og ny snø kunne blandes til et solid underlag. Utenfor renntraseen er snødekket på breen fortsatt tynt, og hele skiområdet åpner ikke før midt i november.

Arrangøren deler optimismen. «De har gjort en utrolig jobb her. Forholdene er virkelig gode for treningen denne uken og for verdenscupen neste uke», sa Max Obergruber, prosjektleder i Ski Austria Events, til Tiroler Tageszeitung. Han la til at tilbakemeldingene fra utøverne har vært udelt positive. Treningen i løypa pågår til søndag, deretter setter mannskapene opp sikkerhetsnett og bygger oppmålingsområdet. Været er nå den eneste reelle ukjente faktoren.

Scheiber debuterer som rennleder

Det er et nytt ansikt som leder an i bakken. Florian Scheiber skal for første gang lede rennorganisasjonen under åpningen. «I år får jeg for første gang overta som rennleder under verdenscupåpningen i Sölden», sa den 39 år gamle østerrikeren. Han er tidligere østerriksk fartsutøver, og hans beste verdenscupresultat er en fjerdeplass i utfor i Beaver Creek i 2012. Scheiber sier han vil bruke erfaringen sin som utøver til å sikre rettferdige og trygge renn på høyeste nivå.

Ankomsten hans kommer i en turbulent periode for rennledelsen i cupen: I FIS er stillingen som rennsjef for herrene fortsatt ubesatt etter Markus Waldners avgang.

Scheib og Odermatt kommer tilbake som forsvarende vinnere

Sportslig er handlingen allerede lagt. Østerrikes Julia Scheib kommer tilbake som fjorårets vinner av kvinnerennet i en av de tøffeste storslalåmbakkene i kalenderen, med et fall på opptil 68 prosent og en høydeforskjell på 370 meter. I herrerennet vant Marco Odermatt i Sölden for tredje år på rad i 2025, 0,24 sekunder foran Marco Schwarz. Ifølge meldinger har både Scheib og Odermatt, samt Mikaela Shiffrin og Lucas Pinheiro Braathen, allerede trent på stedet.

Tilskuerne vil merke én endring: For første gang er arrangementet helt kontantfritt, med betaling kun med kort, mobil og smartklokke i mat-, drikke- og suvenirboder. Over 30 000 fans er ventet, og ståplassbilletter koster 30 euro på nett, inkludert shuttlebuss til breen. Arrangøren advarer om kø på Ötztal-veien begge rennmorgenene.