Il biathlon femminile svedese perde un'altra pedina importante per il prossimo inverno, stavolta per il motivo più bello. Linn Gestblom è incinta e salterà l'intera stagione 2026/27. La trentaduenne ha dato la notizia sabato su Instagram. «Quest'inverno seguirò il biathlon dal divano di casa, davanti alla tv. Se tutto va bene, a marzo diventeremo genitori», ha scritto.
Gestblom resterà quindi fuori non solo dalla Coppa del Mondo, che prenderà il via il 26 novembre a Kontiolahti, in Finlandia, ma anche dai Mondiali di Otepää, in Estonia, in programma dal 10 al 21 febbraio 2027. Per la squadra svedese è la seconda grave perdita dopo l'assenza di Hanna Öberg.
Secondo stop per maternità in casa Svezia
Hanna Öberg aveva annunciato a luglio che lei e il compagno, il biatleta Martin Ponsiluoma, aspettano il primo figlio. Anche la trentenne salterà l'intero inverno. Come ha sottolineato SVT, la Svezia affronta così la stagione senza due delle quattro atlete che avevano vinto l'argento nella staffetta ai Giochi olimpici di Milano Cortina, nel febbraio 2026.
Le reazioni all'interno della squadra sono state affettuose. Il capoallenatore Johannes Lukas ha commentato il post con «Congratulazioni. Team baby boom», riporta Sportbibeln. Il compagno di squadra Sebastian Samuelsson, già papà, ha scritto: «La cosa più bella della vita». Anche la fondista Stina Nilsson si è unita ai festeggiamenti con alcune emoji.
Il rientro dopo un lungo periodo di infortuni
Per Gestblom è dunque un'altra stagione lontana dalle piste, anche se, come osserva SVT, in circostanze molto più liete rispetto al passato. La svedese era stata frenata a lungo da problemi fisici ed era tornata a gareggiare solo l'inverno scorso, coronando il rientro con la partecipazione alla staffetta d'argento olimpica. Quattro anni prima a Pechino, ancora con il cognome da nubile Linn Persson, aveva sciato la frazione di apertura della staffetta femminile svedese che conquistò lo storico oro olimpico.
La sua assenza si fa sentire sulla profondità della rosa svedese. In particolare in staffetta, l'esperta Gestblom era stata un'opzione affidabile al fianco di Elvira Öberg e Anna Magnusson.
BiathlonIBU cambia la mass start: solo i primi 20 sono qualificatiSamuelsson malato, Nelin ancora in riabilitazione
Anche in generale il quadro nel clan svedese non è dei migliori in vista del primo banco di prova autunnale. Secondo la Federazione svedese di biathlon, Sebastian Samuelsson e Malte Stefansson non prenderanno parte al prossimo ritiro a Ruhpolding per motivi di salute, mentre Jesper Nelin è ancora in fase di recupero da un infortunio al ginocchio.
A Ruhpolding Lukas riunirà un gruppo che comprende Elvira Öberg, Anna Magnusson, Anna-Karin Heidenberg, Ella Halvarsson, Johanna Skottheim e Sara Andersson, oltre a Martin Ponsiluoma, Viktor Brandt e Zebastian Modin tra gli uomini. «Quest'anno non abbiamo fatto molti raduni insieme, quindi è bello riunire ancora una volta il gruppo», ha dichiarato il capoallenatore.
Il ritiro serve anche come preparazione al Loop One Festival, in programma il 17 e 18 ottobre all'Olympiapark di Monaco di Baviera, dove 60 tra i migliori biatleti del mondo gareggeranno con gli skiroll tra qualificazioni e finali. La federazione intende annunciare la squadra definitiva per Monaco all'inizio di questa settimana.
