Rekordvertrag für einen Rekordspieler
Macklin Celebrini hat am Mittwoch bei den San Jose Sharks eine Fünfjahresverlängerung über 94 Millionen US-Dollar unterschrieben und ist damit der bestbezahlte Spieler in der Geschichte der NHL. Mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 18,8 Millionen Dollar übertrifft der 20-jährige Center den bisherigen Rekord von Leo Carlsson — dem schwedischen Center der Anaheim Ducks —, der erst am 9. Juli ein Offersheet über 18 Millionen Dollar pro Saison unterzeichnet hatte. Carlssons Marke hielt keine drei Wochen.
Der Vertrag beginnt mit der Saison 2027–28 und läuft bis 2031–32. Celebrini wird zu Beginn der Verlängerung erst 21 Jahre alt sein.
115 Punkte: Franchise-Rekord gebrochen
Die Zahlen hinter dem Vertrag erklären sich von selbst. Celebrini erzielte in der Saison 2025/26 115 Punkte (45 Tore, 70 Vorlagen) in 82 Spielen — ein neuer Franchise-Rekord der Sharks, der den bisherigen Bestwert von Joe Thornton aus der Saison 2006/07 (114 Punkte) übertraf. Ligaweit landete der Stürmer auf Platz vier der Scorerwertung und gleichauf auf Platz vier bei den Torschützen. In Partien, in denen Celebrini wenigstens einen Punkt verbuchte, gewann San Jose 37 von 60 Spielen.
Seit er 2024 als erster Gesamtpick im NHL Draft ausgewählt wurde, kommt Celebrini auf 178 Punkte in 152 Partien — alle absolviert, ohne eine einzige Partie zu verpassen.
Vertragsstruktur: Fast alles als Signing Bonus
Vom Gesamtvolumen entfallen 89,1 Millionen Dollar auf Signing Boni, nur 4,9 Millionen bilden das Grundgehalt. Diese Struktur schützt Celebrini finanziell und gibt den Sharks gleichzeitig Spielraum beim Salary Cap. Für die ersten drei Vertragsjahre gilt eine No-Movement-Klausel.
Celebrini entschied sich bewusst für fünf statt der maximal erlaubten acht Vertragsjahre — damit kehrt er bereits vor seinem 26. Geburtstag als Unrestricted Free Agent auf den Markt zurück. Sharks-GM Mike Grier würdigte die Kompromissbereitschaft seines Stars: „Mack hätte durchaus das Recht gehabt, 20 Millionen oder mehr zu verlangen. Wir sind wirklich dankbar, dass er uns Spielraum gegeben hat.” Grier betonte zudem, Carlssons Offersheet habe das gesamte Marktgefüge verändert: „Es hat das Ökosystem der Spielerverträge komplett neu definiert.”
Celebrini selbst sagte: „Der Glaube und die Unterstützung von Mr. Plattner, Mike Grier und dem gesamten Team sind der Beweis, dass wir hier etwas Besonderes aufbauen.”
San Joses Signal: Der Neuaufbau bekommt ein Gesicht
Die Sharks haben seit der Saison 2018/19 die Playoffs verpasst — sieben Jahre in Folge. Dieser Vertrag ist das deutlichste Signal der Franchise seit Jahren: Das Projekt Neuaufbau hat einen unumstrittenen Mittelpunkt, und der heißt Macklin Celebrini.
Celebrinis Entry-Level-Vertrag gilt noch für eine weitere Saison, sodass er das Trainingscamp im Oktober mit Rookiegehalt bestreitet. Der Rekordvertrag beginnt erst 2027–28. Bis dahin muss General Manager Grier ein Kader aufbauen, das Celebrinis Qualitäten optimal ergänzt — und San Jose erstmals seit der Saison 2018/19 wieder in die Playoffs führt.