Olympiapark i München blir igjen skiskytterarena denne helgen, men flere av sportens største navn uteblir. Lou Jeanmonnot og Quentin Fillon-Maillet er blant stjernene som hopper over IBUs andre Loop One-festival 17. og 18. oktober. I stedet for å gå supersprint på rulleski rundt OL-sjøen holder de seg til den opprinnelige treningsplanen, og Frankrikes landslagssjef har åpent stilt spørsmål ved formatet.
Frankrike, Tsjekkia og Sverige med tynnere tropper
Listen over avbud er lang. I tillegg til Jeanmonnot, som er regjerende olympisk mester og sammenlagtvinner av verdenscupen, og Fillon-Maillet mangler Frankrike også Camille Bened, Justine Braisaz-Bouchet og Oscar Lombardot. De går Summer Tour i Arçon i Doubs samme helg, mens en del av det franske laget reiser til München.
Tsjekkia mangler også profilerte navn: Tereza Voborníková, Markéta Davidová og Tereza Vinklárková er alle borte. Sverige må klare seg uten flere stjerner. Sebastian Samuelsson og Jesper Nelin står over på grunn av sykdom, mens Hanna Öberg og Linn Gestblom begge er gravide og tar en pause denne sesongen.
Norge har valgt motsatt vei. Forbundet sender 11 skiskyttere til München, blant dem nesten hele OL-troppen.
«Det gir ingen mening»
Frankrikes landslagssjef Stéphane Bouthiaux gjorde ikke noe forsøk på å skjule skepsisen da han snakket med norske medier. Han beskrev Loop One som et godt organisert festival, men mente at det sportslig sett er for uforutsigbart og ikke gir mening. Han innrømmet også at det franske forbundet følte et press fra IBU om å stille med en sterk tropp, og at man derfor justerte planene og delte laget.
Kritikken handler om formatet. Rundt 60 utøvere kjemper om bare 15 plasser i finalene. Den som blir slått ut i kvalifiseringen, har reist i flere dager for noen få minutters konkurranse, og det på et avgjørende tidspunkt i sesongforberedelsene. Mange av toppnavnene mener at oktober er en dårlig plassert dato i kalenderen.
SkiskytingFransk skiskyting: Sju menn kjemper om fem VC-plasser i GeiloPerrot og Vittozzi forsvarer titlene
Arrangementet har likevel stjernekraft. Fjorårets vinnere Eric Perrot og Lisa Vittozzi er tilbake for å forsvare titlene sine, og vertsnasjonens kvinnelag stiller blant andre med Janina Hettich-Walz, Vanessa Voigt, Julia Tannheimer og Johanna Puff. Den første utgaven trakk rundt 50 000 tilskuere til Olympiapark, og det er gratis adgang til festivalområdet også i år.
Utøverne går på en 1,8 kilometer lang runde, og skytebanen på 50 meter er bygget opp ved OL-sjøen. Kvalifiseringsheatene har to skytinger og finalene fire, med kvalifisering og finale for både kvinner og menn hver dag. Johannes Thingnes Bø og Dorothea Wierer er blant gjestene, og Bø deltar også på «Biathlon4All», aktivitetene for barn og unge.
Den tyske kringkasteren ARD sender fra klokken 15.30 til 17.00 lokal tid både lørdag og søndag, med direktestrømming på Eurosport. Selve verdenscupen åpner 26. november i Kontiolahti i Finland, og der blir det klart om det var riktig valg av Jeanmonnot og de andre avbudene å styre unna München.
