Eileen Gu vann olympiskt guld i freestyle – men glädjen blandades omedelbart med sorg när hon fick veta att hennes mormor hade gått bort.
Den amerikansk-kinesiska freestyleåkaren Eileen Gu upplevde en känslomässig berg-och-dalbana under vinter-OS när hon tog guld, men samtidigt fick beskedet att hennes mormor hade avlidit. I en intervju med BBC Sport berättade den synligt påverkade guldmedaljören om den speciella relationen till sin mormor och det löfte hon givit henne innan tävlingen.
"Jag fick precis veta att min mormor har gått bort och hon var verkligen, hon var en väldigt stor del av mitt liv när jag växte upp och någon jag såg upp till enormt mycket", säger Gu i intervjun.
Sista gången Gu såg sin mormor innan OS var kvinnan svårt sjuk, vilket gjorde att den unga åkaren var förberedd på att det värsta kunde hända. Men trots den tunga situationen hade Gu gjort ett viktigt löfte till sin mormor – inte att vinna, utan något ännu viktigare.
Löftet om mod och tapperhet
"Jag lovade henne inte att jag skulle vinna, men jag lovade henne att jag skulle vara modig som hon har varit modig", förklarar Gu. Det löftet blev en drivkraft genom hela tävlingen och ligger bakom hennes återkommande tema om att satsa på sig själv och ta risker.
För Gu handlade inte guldet främst om resultatet, utan om att uppfylla det löfte hon givit sin mormor. "Det är därför jag fortsätter att referera till det här temat om att satsa på mig själv och vara modig och ta risker. Det går faktiskt tillbaka till det löftet jag gav min mormor", säger hon.
Stolthet i sorgen
Trots sorgen över förlusten lyckades Gu hitta tröst i att hon hade hållit sitt ord. "Jag är verkligen glad att jag kunde upprätthålla det och förhoppningsvis göra henne stolt", avslutar hon med tårar i ögonen.
Eileen Gus prestation i freestyle vid OS blev inte bara en idrottslig triumf, utan också ett bevis på den inre styrka och det mod som hennes mormor hade inspirerat henne till. Hennes historia påminner om att bakom varje olympisk medalj finns personliga berättelser som går långt bortom själva tävlingsmomentet.
