男子はディキジが圧勝、佐藤駿が銀メダル
フィギュアスケートのISUチャレンジャーシリーズ第2戦「木下グループカップ」が9月4日から6日まで東京・辰巳国際水泳場で開催されている。5日（土）に行われた男子フリースケーティングの結果、ディキジ（AIN・中立選手）が合計265.68点で優勝した。2位は日本の佐藤駿で255.92点、3位はセメネンコ（AIN）の253.30点だった。4位に韓国のミンギュ・ソが251.07点、6位にグメニック（AIN）が236.25点、7位に三浦佳生（日本）が233.81点で続いた。ディキジは今シーズンのチャレンジャーシリーズ開幕を白星で飾り、グランプリ本戦に向けて弾みをつけた。
ショートプログラム（SP）で首位に立っていた中田璃士（日本・17歳）は、フリーでジャンプが無効と判定され5位（243.15点）に後退した。世界ジュニア選手権を2連覇した実力者にとって厳しい結果となったが、SPで見せたクリーンな演技はシニアシーズンへの適応力を示すものでもあった。今後のグランプリシリーズに向けて、ジャンプ精度の向上が課題となる。
女子SPは中井亜美が自己ベストで首位発進
4日（木）の女子SPでは、ミラノ・コルティナ2026冬季五輪銅メダリストの中井亜美（日本・17歳）が自己ベストとなる80.27点で首位に立った。五輪後初の国際公式戦で好スタートを切り、五輪メダルを足場にさらなる成長を示した形だ。技術点・演技構成点ともに高水準でまとめ、五輪シーズンとは別の仕上がりを見せた。
2位はシニア国際大会デビューを果たした島田麻央（日本・17歳）で78.84点。ジュニア国際大会で39戦無敗のキャリアを引っさげての晴れ舞台だった。トリプルアクセルにクォーターパンク（4分の1回転不足）の判定を受けて得点が伸びきらなかったものの、その他のエレメントは安定していた。「楽しんで滑ることを意識した」と島田は語っており、表情には自信がみなぎっていた。
3位以下はネリュボワ（AIN・76.08点）、イグナトワ（AIN・74.92点）、フロロワ（AIN・73.66点）、ジリナ（アゼルバイジャン・66.60点）となっている。
6日夜のフリーで優勝が決まる
中井と島田の差はわずか1.43点。フリースケーティングでは通常SPよりも大きな得点差が生まれるため、逆転は十分に起こりうる状況だ。島田がシニア初戦を優勝で飾るのか、それとも五輪メダリストの中井がタイトルを守るのか。6日（日）夕方の辰巳国際水泳場でその答えが出る。チャレンジャーシリーズのポイントはグランプリファイナル（12月予定）の出場権に直接つながるだけに、両選手にとって重要な一戦となる。