Italië heeft de regerend wereldkampioenen van Groot-Brittannië verslagen in de tweede groepswedstrijd van het curlingtoernooi in Portina. Met een ijskoude laatste steen bezorgde skip Joel Retornaz zijn team een 9-7 overwinning.
In een spannende wedstrijd wist het Italiaanse team onder leiding van Retornaz de Britse formatie van Bruce Mouat, olympisch kampioen en wereldkampioen, te verslaan. De beslissing viel in de tiende en laatste end, toen Retornaz met een perfecte steen die van Mouat wegveegde en daarmee twee cruciale punten binnenhaalde.
De overwinning betekent een droomstart voor de Azzurri in het toernooi. Na twee wedstrijden in de groepsfase heeft Italië nu zowel de olympisch kampioen als de wereldkampioen verslagen - een prestatie die volgens commentatoren zelden of nooit eerder is vertoond in de openingsfase van een dergelijk toernooi.
Historische prestatie in Portina
De commentatoren spraken van een "straordinario" begin van het toernooi voor de ploeg van Retornaz. Het verslaan van twee regerend kampioenen in de eerste twee groepswedstrijden is een uitzonderlijke prestatie in de curlingwereld, waar de top vaak gedomineerd wordt door gevestigde namen uit landen als Zweden, Zwitserland, Canada en Groot-Brittannië.
Voor Groot-Brittannië betekent het verlies een onverwachte tegenslag in hun campagne. Het team van Mouat gold als een van de topfavorieten voor het toernooi, maar moet nu vrezen voor hun positie in de groepsfase.
CurlingZweden pakt goud in vrouwencurling op Milano Cortina 2026Retornaz bewijst zijn klasse
Joel Retornaz toonde zich opnieuw een meester in het spelen onder druk. De Italiaanse skip, die zijn team al jaren aanvoert, bewees met zijn beslissende steen in de tiende end waarom hij tot de beste curlers van Europa behoort. Zijn vermogen om in cruciale momenten het verschil te maken, was opnieuw het wapen waarmee Italië een verrassende overwinning boekte.
Met deze zege heeft Italië zich stevig gepositioneerd in de strijd om een plek in de volgende ronde. De komende wedstrijden zullen moeten uitwijzen of de Azzurri deze vorm kunnen vasthouden tegen de andere topteams in het toernooi.
