Italië stunt met zege op olympisch kampioen Zweden bij curling

De Italiaanse mannen beginnen het curlingtoernooi op de Olympische Spelen van Milano Cortina 2026 met een stunt.

Het team van skip Joel Retornaz boekte een verrassende 7-6 overwinning op Zweden, de regerend olympisch kampioen. In een spannende wedstrijd wisten Retornaz, Amos Mosaner, Mattia Giovanella en Sebastiano Arman het thuispubliek te verrassen met een knappe prestatie tegen een van de favorieten voor goud.

Zweden won vier jaar geleden in Peking de olympische titel in het mannencurling en kwam als een van de topfavorieten naar de Spelen in eigen land van Italië. De Zweedse formatie stond bekend om zijn ervaring en technische klasse, maar stuitte op een gedreven Italiaans team dat voor eigen publiek wilde schitteren.

Spannende strijd tot het einde

De wedstrijd bleef tot de laatste steen spannend. Met een eindstand van 7-6 toonde Italië dat het mee kan in de absolute wereldtop. De ervaring van Mosaner, die in 2022 olympisch goud won in het gemengd dubbelspel, kwam goed van pas in de cruciale momenten van de wedstrijd.

Voor skip Joel Retornaz was dit een belangrijke overwinning in zijn carrière. De Italiaan leidde zijn team met vertrouwen door de wedstrijd en maakte de juiste keuzes op de beslissende momenten. Mattia Giovanella en Sebastiano Arman completeerden het sterke Italiaanse kwartet dat de Zweedse defensie wist te doorbreken.

Thuisvoordeel voor Italië

Het spelen op eigen bodem lijkt Italië extra motivatie te geven. Het thuispubliek in de curlinghal creëerde een uitstekende sfeer en moedigde de Azzurri enthousiast aan. Die steun bleek van grote waarde in de spannende slotfase van de wedstrijd.

Met deze openingszege zet Italië een sterke stap richting de knockoutfase van het toernooi. De overwinning op de olympisch kampioen geeft vertrouwen voor de komende wedstrijden in de round-robin fase. Het Italiaanse team toonde aan dat het niet alleen wil meedoen, maar ook serieus meedingt om de medailles.