Ruim drie weken voor de openingswedstrijd van de wereldbeker in Sölden kampt het Zwitserse snelheidsteam met een onverwacht probleem: er ligt geen sneeuw. Volgens de Zwitserse krant Blick ligt er door de aanhoudend hoge temperaturen nauwelijks sneeuw op de Theodulgletsjer boven Zermatt, zelfs niet aan de voet van de Matterhorn. Daar wilden de afdalers en super-G-specialisten van Swiss-Ski in oktober eigenlijk hun voorbereiding voortzetten.
Plan B: terug naar Zuid-Amerika
Hoofdcoach van de mannen Tom Stauffer en speedchef Reto Nydegger hebben daarom een ongebruikelijk noodplan opgesteld. Als er niet snel verse sneeuw bijkomt op de gletsjer van Zermatt, kan het team opnieuw naar Chili vliegen, waar de omstandigheden anders dan in Europa nog altijd goed genoeg zijn. Pas afgelopen zaterdag was de groep rond olympisch kampioen Franjo von Allmen teruggekeerd van een driewekelijks sneeuwkamp in Zuid-Amerika.
Op dit scenario was al vóór vertrek geanticipeerd: de Zwitsers lieten hun ski's bewust achter in de cargoopslag in Chili, om indien nodig snel weer de sneeuw op te kunnen. Of het team in Zwitserland blijft of nogmaals de lange vlucht onderneemt, zou volgens Blick donderdag worden besloten, na overleg met een meteoroloog.
Helemaal hopeloos is de situatie niet. Nydegger wees op de voorspelling van de weerkundige, die voor dit weekend afkoeling verwacht in de regio rond de Matterhorn, met zo'n tien centimeter verse sneeuw. Dat zou volgens de speedchef al aanzienlijk helpen.
Von Allmen blinkt uit, Odermatt komt terug
Sportief verliep het kamp in Chili goed voor de Zwitsers. Blick meldde dat Von Allmen in de interne trainingsritten van het team de ene snelste tijd na de andere neerzette. Volgens Nydegger is de 25-jarige enorm gegroeid, skiet hij inmiddels opvallend constant en is hij de afgelopen weken nauwelijks meer gevallen.
Marco Odermatt reisde vanwege een spierblessure uit augustus later naar Chili, maar kwam daar toch nog aan negen trainingsdagen in reuzenslalom, afdaling en super-G. Stauffer gaf toe dat er te weinig tijd was voor meer gespecialiseerd werk, maar sprak van een goede basis die is gelegd. Odermatt zelf zei dat hij na zijn aankomst een paar echt goede trainingsdagen had.
Alpineskiën„Kalender zit vol": Aicher en Weidle-Winkelmann tegen jaarlijks WKHelemaal van een leien dakje ging het verblijf in Zuid-Amerika niet. De omstandigheden wisselden van zachte sneeuw via enkele uitstekende dagen tot uiteindelijk te grote warmte. Daardoor ging een geplande gezamenlijke training met internationale concurrenten zoals de Italiaan Dominik Paris niet door.
Odermatt blijft dicht bij huis
Voor Odermatt speelt de Chili-vraag niet. De reuzenslalomspecialist hoeft voor het begin van het seizoen geen verre reizen meer te maken, omdat er voor zijn discipline de komende weken meerdere trainingsmogelijkheden dicht bij huis zijn. Volgens Laola1 kijkt zijn team naar pistes op de Diavolezza, in het Zuid-Tiroolse Schnalstal en in het Pitztal. Mogelijk kan hij over ongeveer twee weken zelfs trainen op het wedstrijdparcours in Sölden.
Daar start op 24 oktober met een reuzenslalom het wereldbekerseizoen 2026/27. Voor Von Allmen en de rest van de snelheidsgroep draait het deze maand vooral om voldoende kilometers op afdalingsski's te maken, of dat nu onder de Matterhorn gebeurt of opnieuw aan de andere kant van de wereld.
