Alexander Ospelt, de nieuwe president van de internationale ski- en snowboardfederatie FIS, heeft de plannen verdedigd om in elk niet-olympisch jaar een wereldkampioenschap te organiseren. De 58-jarige Liechtensteiner deed dat in een interview met de ORF. Woensdagavond 9 september ontmoet hij in Innsbruck de top van de Oostenrijkse skibond (ÖSV).
Wat er op tafel ligt
Tijdens zijn vergadering in Thun stemde de FIS-raad in principe in met het nastreven van een model met een WK in elk niet-olympisch jaar. De wijziging zou in 2032 ingaan, mogelijk al in 2028. De hervorming is nog niet definitief goedgekeurd.
Op dit moment worden de WK's alpine en noordse disciplines alleen in oneven jaren gehouden, en vinden de Olympische Winterspelen plaats in een van de twee even jaren. Daardoor heeft elk vierde skiseizoen geen duidelijk hoogtepunt.
De argumenten van Ospelt
Tegenover de ORF zei Ospelt dat een wereldtitel voor atleten veel betekent, ook financieel, dat de gesprekken hierover al lang gaande waren en dat de FIS de stap ten bate van de atleten zou zetten. Ook gaat het volgens hem om kleinere landen, die met een WK meer nieuwe doelen zouden hebben.
Als doel noemde Ospelt een consistente, langetermijnkalender voor de wereldbeker met een WK dat vast begin februari is ingepland. Het is veel betrouwbaarder om elk jaar hetzelfde systeem te hebben, met een vast WK in februari, gevolgd door de wereldbekerfinales, aldus Ospelt. Hij noemde dat passend en samenhangend en zei dat er op dit moment meer argumenten voor het plan zijn dan ertegen.
Als nieuwe markten noemde Ospelt China, Japan en Zuid-Korea. Volgens hem is het in het voordeel van iedereen om daar een WK te organiseren en die landen de kans te geven deel uit te maken van een groter systeem. Ook kleinere skilanden die wel aan een WK deelnemen maar niet aan de wereldbeker, zouden volgens Ospelt profiteren. Naar zijn inschatting kunnen ook organisatoren baat hebben bij de hervorming. Hij zei dat het plan de hele skifamilie dichter bij elkaar brengt en dat hij er veel voordelen in ziet.
Volgens de ORF stelde Ospelt niet ter discussie dat extra wereldkampioenschappen ook financieel voordeel opleveren voor de FIS. Het idee van jaarlijkse kampioenschappen had hij al tijdens zijn campagne voor het presidentschap gepresenteerd. Een workshop leverde volgens hem geen negatieve reacties op van atleten of hun vertegenwoordigers. Ook zei hij de verhitte discussie absoluut toe te juichen, niets verkeerd te willen doen en iedereen bij de nieuwe discussie te willen betrekken.
AlpineskiënFIS-onrust houdt aan: Trinkl wijst baan als Waldners opvolger afReacties van ÖSV en Swiss-Ski
De ÖSV bekritiseerde de manier waarop de plannen zijn gecommuniceerd en noemde zo'n model sportief en strategisch gezien niet zinvol. In een verklaring stelde de bond dat een WK iets bijzonders moet blijven. Een bijna jaarlijkse organisatie brengt volgens de ÖSV een groot risico op inflatie met zich mee, en daarmee op een sluipende uitholling van de sportieve status van een wereldkampioenschap en van een wereldtitel. De ÖSV vreest bovendien dat afzonderlijke wereldbekerseizoenen en wereldbekerwedstrijden aan belang inboeten. Critici werden herinnerd aan de omstreden uitbreidingsplannen voor het WK van FIFA-president Gianni Infantino.
Volgens Blick vindt Swiss-Ski het idee absoluut het onderzoeken waard en staat de bond er in principe voor open. Co-CEO Diego Züger zei dat het één WK extra in vier jaar zou betekenen, wat meerwaarde kan opleveren als het goed wordt opgezet.
Overleg in Innsbruck
Volgens watson.ch wil Ospelt de Oostenrijkers, als een van de belangrijkste bonden, aan boord krijgen. Woensdagavond 9 september ontmoet hij de ÖSV-top in Innsbruck om het nog niet goedgekeurde plan te bespreken.
