FIS-onrust houdt aan: Trinkl wijst baan als Waldners opvolger af

Trinkl zegt nee tegen de topfunctie

Tien dagen voor de openingswedstrijd van de wereldbeker in Sölden komt de internationale skifederatie FIS niet tot rust. Na het onverwachte vertrek van hoofdwedstrijddirecteur heren Markus Waldner probeerde de wereldfederatie het gat intern te vullen, maar kreeg een njet. Volgens de Zwitserse krant Blick bood de FIS de functie aan Hannes Trinkl aan. De 58-jarige Oostenrijker, wereldkampioen afdaling in 2001 en sinds twaalf jaar bij de FIS verantwoordelijk voor de voorbereiding en het uitzetten van de snelheidsparcoursen in de wereldbeker, sloeg het aanbod af. Hij vond naar verluidt zijn expertise niet toereikend voor de functie.

Trinkl maakt bovendien zijn eigen toekomst bij de FIS afhankelijk van wie de baan krijgt. “Dit vak is geen grap. Het gaat om de gezondheid van de atleten. Je moet goed nadenken met wie je die verantwoordelijkheid kunt dragen, of juist niet”, zei hij tegen Blick.

Oproep om Waldner terug te halen

In plaats van zelf in te springen, richtte Trinkl zich met een duidelijke boodschap tot de FIS-top. “De FIS zou er alles aan moeten doen om Markus terug te krijgen, want naar mijn overtuiging is er voor dit moeilijke werk niemand beter”, wordt hij geciteerd. Slechts enkele dagen na Waldners vertrek had Trinkl tegenover het Oostenrijkse oe24 al gesproken van “een catastrofe voor de hele sport” en liet hij open of hij zelf doorgaat. Pogingen om Waldner van gedachten te laten veranderen zijn tot dusver mislukt.

De Zuid-Tiroler Waldner was sinds 2014 hoofdwedstrijddirecteur van de herentour. Officieel wees hij op de druk die zich over de jaren had opgebouwd: hij mist “de nodige energie en de juiste instelling” voor nog een volledig seizoen, zei hij volgens de ORF. Oostenrijkse media berichtten daarnaast, onder verwijzing naar de Kronen Zeitung, over spanningen met FIS-secretaris-generaal Urs Lehmann, die Waldners bevoegdheden zou hebben ingeperkt. Dat is niet bevestigd. Gezien de omstandigheden wordt een terugkeer onwaarschijnlijk geacht.

Gerdol als noodoplossing

Totdat er een opvolger is, leidt wedstrijddirecteur dames Peter Gerdol ad interim ook de herenwedstrijden. Volgens Blick gaat het eerst om Sölden, Levi en Gurgl. Waldner zelf zou de overdracht in het seizoen 2026/27 begeleiden; welke rol hij daarna bij de FIS krijgt, is nog onbeslist. Naar verluidt volgt binnen een week een besluit over zijn opvolging.

Hoe gevoelig een vertrek van Trinkl zou liggen, blijkt uit de reactie van de teams. Swiss-Ski-coach Tom Stauffer prees de jarenlange samenwerking: “Als hij echt zou stoppen, zou hij op die positie heel moeilijk te vervangen zijn.” Juist bij de snelheidsdisciplines, waar pistepreparatie, veiligheidsnetten en het uitzetten van de baan rechtstreeks de gezondheid van de rijders raken, geldt Trinkl als sleutelfiguur. Hij staat erom bekend dat hij zijn mening niet onder stoelen of banken steekt. Ook over de geplande wereldbekerafdaling op de Gornergrat boven Zermatt is hij duidelijk: hij noemt het een van de grootste projecten sinds lange tijd, “maar het geheel moet gewoon zorgvuldig en goed worden voorbereid”.

Woelige start onder Ospelt

De personeelscrisis valt in een voor de federatie al onrustige periode. De Liechtensteiner Alexander Ospelt volgde in juni Johan Eliasch op als FIS-president, en de organisatie heeft zichzelf sindsdien een financiële reset opgelegd na forse overschrijdingen. De gehoopte stabiliteit is er nog niet. Sportief begint de winter op 24 oktober met de reuzenslalom voor de dames op de Rettenbachgletscher, een dag later gevolgd door de heren op 25 oktober. Uiterlijk dan moet de FIS duidelijk maken wie de wereldbeker bij de heren leidt en of Trinkl er bij de start van het snelheidsseizoen nog bij is.