Det Internasjonale Olympiske Komité (IOC) har utestengt skeleton-utøveren Wladyslaw Heraskewytsch fra vinter-OL i Cortina d'Ampezzo etter at han konkurrerte med en hjelm dekorert med bilder av ofre fra krigen i Ukraina.
IOC begrunner utestengelsen med at hjelmen bryter med reglene i den olympiske charter. Organisasjonen håndhever strenge retningslinjer som forbyr politiske, religiøse eller demonstrative budskap under de olympiske leker.
Heraskewytsch, som konkurrerer i skeleton, hadde påført hjelmen sin bilder som skulle hedre ofre fra den pågående konflikten i Ukraina. Beslutningen om utestengelse kom kort tid etter at han hadde deltatt i konkurranse med den omstridte hjelmen.
IOCs regelverk under OL
Den olympiske charter inneholder klare bestemmelser om nøytralitet under lekene. Regel 50 forbyr enhver form for demonstrasjon eller politisk, religiøs eller rasemessig propaganda på olympiske arenaer, i olympiske landsbyer eller andre olympiske områder.
IOC har historisk vært strenge med håndhevelsen av disse reglene, og har tidligere sanksjonert utøvere for lignende brudd. Organisasjonen argumenterer for at de olympiske leker skal være en politisk nøytral arena hvor idrettsutøvere konkurrerer uavhengig av nasjonale eller politiske konflikter.
SkeletonDefayet avsluttet med sterk runde - 19. plass i skeletonReaksjoner på utestengelsen
Utestengelsen av Heraskewytsch kommer i en tid hvor forholdet mellom idrett og politikk er et stadig mer omdiskutert tema. Ukrainske utøvere har ved flere anledninger uttrykt ønske om å hedre landsmenn som er rammet av krigen, mens IOC fastholder at de olympiske leker må forbli en politisk nøytral plattform.
Saken reiser spørsmål om balansen mellom utøveres ytringsfrihet og de olympiske idealene om nøytralitet. Heraskewytsch vil ikke få anledning til å konkurrere videre i OL i Cortina d'Ampezzo som følge av IOCs beslutning.
