Brann skadet Chaux-Neuve-bakken – Norge dropper finalen

Brann skadet hoppbakken i Chaux-Neuve

Sommerens Grand Prix i nordisk kombinert er delt inn i tre runder: Bischofshofen i Østerrike 15. og 16. august, Oberstdorf i Tyskland 21. og 22. august, og den tradisjonelle avslutningen i Chaux-Neuve i Doubs-regionen i Frankrike 22. og 23. august. For det norske landslaget er det imidlertid bare de to første stopene som er på programmet. Chaux-Neuve er strøket.

Grunnen er en brann som skadet hoppbakken Côte Feuillée i Chaux-Neuve. Ifølge rapporter ble toppen av landingssonen rammet. Skadeomfanget er ikke fullstendig klarlagt, og FIS har per 13. august ikke annonsert noen offisielle endringer i Grand Prix-programmet. Norges landslagsledelse har likevel valgt å ikke planlegge reisen til Frankrike.

Norsk program: Bischofshofen og Oberstdorf

Det norske kombinertlaget åpner sommerprogrammet i Bischofshofen allerede lørdag 15. august. Den østerrikske bakken er et kjent venue fra vintercupen og egner seg godt også for sommerkonkurranse. Runden i Bischofshofen gir de første signalene om formstatus etter en sommer med treningssamlinger.

Etter Østerrike reiser laget videre til Oberstdorf for natterunden en uke senere. Begge stopp inngår altså i det norske programmet. Etter Oberstdorf avsluttes den norske sommerturen — Chaux-Neuve er ikke med.

Å velge bort enkeltrunders av FIS-programmet er ikke uvanlig for det norske laget. Norsk kombinert har over tid prioritert treningskvalitet og periodisering fremfor å fylle opp alle konkurransedatoer i sommersesongen. I dette tilfellet ser brannen på Côte Feuillée ut til å ha forsterket en avgjørelse som uansett kan ha vært aktuell.

Frankrike sender seks utøvere — uten Brocard og Baud

Frankrike, som arrangerer Chaux-Neuve-finalen, stiller med seks utøvere til de to første rundene i Bischofshofen og Oberstdorf. Léna Brocard og Mattéo Baud — to av det franske lagets fremste profiler — er imidlertid ikke med i uttaket. Årsaken til deres fravær er ikke offisielt kommunisert.

For Chaux-Neuve, som har lang tradisjon som finalearena for sommercirkusen og er kjent for sin varme publikumsatmosfære, er Norges uteblivelse et dobbelt slag: både fraværet av verdens beste kombinertutøvere og usikkerheten rundt selve anlegget. Arrangøren har foreløpig ikke kommentert om arrangementet vil gå som planlagt.

Hva skjer videre?

Bischofshofen-konkurransen lørdag og søndag er de første internasjonale målepunktene for kombinertløperne etter olympiasesongen i Milano-Cortina. Vinteren ga norsk kombinert sterke resultater, og sommerprogrammet er første mulighet til å teste konkurranseformen opp mot resten av Europas beste.

Oberstdorf-runden 21. og 22. august fungerer som natterunde med en spesiell atmosfære, og gir et annet type målepunkt enn den klassiske dagskonkurransen i Bischofshofen. Norges lag benytter begge disse etappene til å vurdere progresjon og gjennomføre rettede justeringer i opplegget.

Spørsmålet om Chaux-Neuve-finalen 22. og 23. august henger fortsatt i luften. FIS har per dato ikke annonsert noen endring av programmet, men uten avklaring fra lokale arrangører om Côte Feuillée-bakkens tilstand vil usikkerheten vedvare frem mot avviklingsuka. Dersom arrangementet faller bort, er det per nå ingen kjent reserveplan for en erstatningsrunde.