Skistad renonce au stage de l'équipe de Norvège après un été agité

L'équipe norvégienne féminine de ski de fond entamera son prochain stage sans Kristine Stavås Skistad. La sprinteuse de 27 ans a renoncé à participer au rassemblement de Mosetertoppen, à peine un jour avant la date prévue pour son début. Selon Langrenn.com, le stage se déroule du 5 au 9 octobre. La Fédération norvégienne de ski a confirmé ce forfait à l'agence de presse NTB dimanche soir.

Du repos après des mois agités

Selon la fédération, Skistad a décidé « en concertation avec la direction de l'équipe nationale » de ne pas y participer. NRK et VG rapportent tous deux qu'elle a besoin de davantage de repos après une période exigeante, marquée par une forte attention médiatique. D'après VG, elle sera également absente de la journée médias de l'équipe, lundi, dans la région de Lillehammer.

L'été de Skistad a été mouvementé. En juin, elle a mis fin à sa collaboration avec son entraîneur personnel, Lage Sofienlund. En septembre, elle a quitté le Konnerud IL pour le club voisin, le Mjøndalen IF. Selon VG, Konnerud avait traité en interne une plainte déposée par Skistad contre Sofienlund. L'entraîneur n'aurait reçu qu'un avertissement écrit et occupe depuis une fonction administrative.

Un arrangement spécial jusqu'à l'ouverture de la saison

Skistad aborde sa troisième saison au sein de l'équipe nationale norvégienne. Langrenn.com indique qu'elle bénéficie d'un accord particulier lui permettant d'organiser en grande partie elle-même son entraînement jusqu'à l'ouverture de la saison, en novembre. Mosetertoppen aurait été son premier stage avec l'équipe nationale depuis la rupture avec Sofienlund. Ce forfait prend donc une valeur symbolique : pour l'instant, elle poursuit sa propre voie et reste à distance du quotidien de l'équipe afin de se reposer.

Le moment choisi interpelle aussi, puisque la décision est tombée à la veille du stage. La journée médias de lundi, côté féminines, marque le coup d'envoi public de la dernière phase de la préparation hivernale. Des médias locaux de Drammen rapportent que Konnerud IL a achevé l'examen de la plainte en septembre, le mois même où Skistad a rejoint Mjøndalen IF Ski. La fédération n'a donné aucun calendrier pour son retour aux activités de l'équipe nationale.

Slind absente elle aussi, pour cause de maladie

Skistad n'est pas la seule absente de Mosetertoppen : il manque ainsi deux skieuses à l'équipe féminine. Astrid Øyre Slind fait également l'impasse sur le stage, dans son cas à cause d'une maladie. « Je me suis réveillée samedi matin avec mal à la gorge. Je me réjouissais du stage de Mosetertoppen, mais je dois malheureusement m'en passer », a déclaré la vétérane dans un communiqué diffusé par la fédération. C'est sa deuxième période de maladie en quelques mois, après avoir déjà manqué la Toppidrettsveka en août.

Ni l'une ni l'autre n'a beaucoup de temps pour se réintégrer au programme de l'équipe avant le début de la saison de Coupe du monde, en novembre. Pour Slind, la priorité est de retrouver la santé. Pour Skistad, il s'agit plutôt de prendre du recul et de récupérer. Grâce à son arrangement spécial, elle peut continuer à planifier seule sa préparation jusqu'au début de la saison. Le stage de Mosetertoppen se déroulera sans elles jusqu'au vendredi 9 octobre, après quoi viendront les dernières semaines avant l'ouverture de la saison en novembre.