Weng knuste feltet på det legendariske fjellet
Det ble en norsk fest på den 7,5 kilometer lange og brutale bakken over Lysefjorden onsdag. Heidi Weng satte inn stilsikker fart og krysset mål på 34 minutter og 57 sekunder i skøyteteknikk, og sikret seg dermed Lysebotn Opp-tittelen for femte gang – og tredje gang på rad. Bak henne kom Kristin Austgulen Fosnæs på andreplass, 22 sekunder bak, mens Tiril Udnes Weng fullførte en norsk trippel med en tid som lå 1 minutt og 38 sekunder bak vinneren.
For Heidi Weng, som er 33 år, er seierrekken på Lysebotn en del av et imponerende sportlig register. Hun vant også i 2010 og 2015, og har dominert fullstendig siden gjenopptagelsen etter pandemipausen. Onsdag ga hun ingen av konkurrentene noe å henge fingrene i.
Hedegart leverte i fraværet av Klæbo
Johannes Høsflot Klæbo meldte avbud til hele Blink-festivalen på grunn av sykdom, og det skapte et vakuum i herreklassen. Det var Einar Hedegart som fylte det. Nordmannen vant herrenes skøytedistanse med klar margin i en av sine sterkeste rulleskiprestasjon hittil. Franskmannen Hugo Lapalus klarte seg godt og endte blant de ti beste, noe som vitner om god form hos den franske troppen tidlig i sommeren.
I klassisk dobbeldrag – en separat gren kjørt på samme løype – tok britiske Andrew Musgrave sin femte seier på Lysebotn Opp (etter 2019, 2021, 2023 og 2024). Musgrave, som trener i Norge og kjenner løypa som sin bukselomme, viste nok en gang at han er uslåelig i denne grenen. Jérémy Royer fra Frankrike ble nummer sju.
Øyre Slind ubeseiret i dameklassisk
I dames dobbeldrag gjenntok Astrid Øyre Slind bragden fra tidligere år og vant suverent. Bak henne kom franske Noëlie Maurin på niendeplass – et sterkt resultat for en skiskytter på en løype der de rene langrennsløperne normalt har overtaket. Blant skiskytterne utmerket svenske Anna-Karin Heijdenberg seg som beste dame totalt, mens franske Jeanne Richard tok tredjeplassen i skiskytteroppgjøret. Julia Simon endte blant topp 20 samlet.
Deltagelsen av mange profilerte skiskyttere viser hvilken status Blink-festivalen har som sommerforberedelse for det nordiske miljøet, selv uten Jeanmonnot (som trakk seg før festivalen) og Klæbo.
Torsdag: Blink Classics i Ålgård
Festivalen fortsetter torsdag med Blink Classics – et 50 kilometer langt rulleskimaraton i dobbeldrag for herrer (37,5 km for damer) som starter i Ålgård klokken 18.45. Start-listene er klare og inneholder kjente navn fra det nordiske miljøet. Fredagen og lørdagen bringer skiskytingssprinten og massestartsrennene i Sandnes, som pleier å trekke de største TV-seertallene i festivaluka.