Le Grand Prix s'installe au Praz pour la dernière fois avant les JO
Le deuxième arrêt du Grand Prix d'été FIS de saut à ski se tiendra ce week-end à Courchevel, sur le grand tremplin du Praz, avec deux compétitions individuelles prévues samedi 8 et dimanche 9 août. L'événement revêt une dimension symbolique particulière : ce sera très probablement la dernière édition organisée sur ce site avant les travaux de rénovation liés aux Jeux Olympiques d'hiver 2030 dans les Alpes françaises. Après Courchevel, le circuit se poursuivra à Rasnov (Roumanie) en septembre et à Klingenthal (Allemagne) en octobre.
Neuf tricolores au départ
La délégation française sera l'une des plus fournies du week-end avec neuf athlètes engagés. Chez les hommes, Valentin Foubert — qui a terminé dans le top 15 lors des deux épreuves de Wisła — est la tête d'affiche masculine, accompagné de Jules Chervet, Alessandro Batby, Enzo Milesi, Ari Repellin et Anoki Pouradier parmi les noms confirmés. La liste complète sera arrêtée par la Fédération française de ski avant les qualifications.
Chez les dames, c'est Joséphine Pagnier qui portera les couleurs françaises. La sauteuse bisontine aborde ce Grand Prix à domicile en quatrième position du classement général, après une troisième place lors du premier concours de Wisła et une quatrième place lors du second. Sa trajectoire reste très prometteuse, et la dynamique d'un public français en tribunes pourrait lui donner un supplément de motivation ce week-end.
L'absence d'Emma Chervet, qui s'est rompue les ligaments croisés à Courchevel la semaine dernière lors d'une séance d'entraînement, prive en revanche l'équipe féminine d'une sauteuse en pleine émergence. Sa saison est terminée.
L'Autriche en ordre de bataille, Nakamura leader
La concurrence s'annonce redoutable. L'Autriche aligne son équipe première avec Stefan Kraft, Daniel Tschofenig et Jan Hörl — trois des meilleurs sauteurs de la planète — épaulés par Maximilian Ortner, Jonas Schuster et Stephan Embacher. Chez les dames autrichiennes, Hannah Wiegele et Julia Mühlbacher font partie de la sélection.
En tête du classement général messieurs, le Japonais Naoki Nakamura arrive auréolé de son doublé à Wisła. Le 29 ans a dominé les deux épreuves en Pologne, battant Marco Wörgötter samedi et Kaimar Vagul (Estonie) dimanche, avec des sauts atteignant 135 mètres. C'est Nakamura qui sera la cible principale de l'armada autrichienne au Praz. Chez les dames, la Slovène Nika Vodan mène le classement général après sa victoire du dimanche à Wisła.
Les enjeux du week-end
Pour la France, Courchevel représente bien plus qu'une étape de circuit : c'est une fenêtre de visibilité exceptionnelle avec un public acquis et des médias nationaux présents. Pagnier, dont la forme estivale semble réelle après le podium en Pologne, est la principale candidate à une performance de prestige. Le programme précis des qualifications et des finales sera communiqué par la FIS en début de semaine prochaine — mais les deux sauts de compétition devraient se tenir samedi et dimanche en début d'après-midi selon le format habituel du Grand Prix.