Dix athlètes retenus, dont un retour de marque
Les sélectionneurs français ont dévoilé jeudi 20 août la composition de leur équipe pour le troisième et dernier stage du Grand Prix d'été de combiné nordique, qui aura lieu au stade de la Côte Feuillée à Chaux-Neuve (Doubs) les samedi 22 et dimanche 23 août. Dix athlètes ont été retenus — soit quatre de plus que pour les étapes de Bischofshofen et d'Oberstdorf —, avec en tête d'affiche le retour de Mattéo Baud, absent des deux premiers stages de cette tournée estivale.
Trois autres noms viennent compléter le contingent par rapport aux délégations précédentes : Anaëlle Paris, Lilian Tréand et Simon Pagnier. Les six athlètes déjà engagés à Bischofshofen et Oberstdorf sont maintenus dans la sélection, dont Lubin Martin — meilleur Français au classement masculin lors de l'étape autrichienne (22e en individuel) — et Romane Baud, 15e au compact féminin à Oberstdorf le 19 août.
Un champ grand ouvert sans la Norvège
Le changement structurel majeur à Chaux-Neuve tient à l'absence des ténors norvégiens. Jens Luraas Oftebro et son frère Einar — premier et deuxième à Bischofshofen — ne feront pas le déplacement dans le Doubs, pas plus qu'Ida Marie Hagen, qui avait remporté le compact féminin à Oberstdorf le 19 août. La fédération norvégienne a fait le choix stratégique de limiter ses engagements à Bischofshofen et Oberstdorf dans un calendrier d'été particulièrement concentré, laissant ainsi Chaux-Neuve sans ses meilleurs représentants.
En l'absence norvégienne, l'Autriche se présente comme la force dominante côté masculin. Stefan Rettenegger, vainqueur du Gundersen et du tour individuel à Oberstdorf, aborde la finale du Grand Prix d'été en position de favori. Du côté féminin, avec Hagen absente, Katharina Gruber — qui avait dominé les épreuves de saut à Bischofshofen — et l'Allemande Nathalie Armbruster, deuxième du compact à Oberstdorf, se dégagent comme les candidates naturelles au titre.
Une opportunité rare pour les Tricolores à domicile
Chaux-Neuve représente un rendez-vous particulier pour le combiné nordique français. Le stade de la Côte Feuillée dispose d'une longue tradition dans cette discipline et l'absence des Norvégiens crée une fenêtre inédite pour les athlètes tricolores. Mattéo Baud, que le staff technique a choisi de ménager en début de tournée estivale, retrouve la compétition dans un contexte géographique qui lui est familier. Simon Pagnier, présent pour la première fois cette saison estivale, et Lubin Martin chercheront à s'appuyer sur la dynamique acquise lors des deux premières étapes.
Le programme de Chaux-Neuve comprend une épreuve individuelle et une épreuve compact réparties sur les deux journées de compétition. Cette dernière manche du Grand Prix d'été 2026 de combiné nordique conclura la saison estivale avant la reprise officielle des Coupes du Monde à l'automne. Les résultats obtenus dans le Doubs alimenteront les dernières discussions de sélection et permettront aux staffs nationaux d'affiner leurs choix avant le début de l'hiver compétitif.