Norsk 1-3 i prøverunnen
Jens Luraas Oftebro satte tonen for helgens nordisk kombinert-stevne i Bischofshofen med et hopp på 137,5 meter på HS142-bakken Paul-Ausserleitner-Schanze fredag ettermiddag. Det gir ham beste startposisjon i lørdagens Gundersen, sesongens første poenggivende konkurranse i Sommer Grand Prix. Østerrikeren Thomas Rettenegger landet 135,5 meter og tok andreplass, mens Jens' bror Einar Luraas Oftebro fullførte en norsk 1-3-plassering med 133,5 meter. For norsk kombinert er det en oppmuntrende åpning.
Jens Luraas Oftebro har de siste sesongene vist at han er sterk nok i langrennssporet til å forsvare et slikt hoppe-forsprang. Vinner han Gundersen lørdag, tar han tidlig kontroll i sommerserien — særlig viktig siden laget allerede har bekreftet at de dropper avslutningen i Chaux-Neuve på grunn av brannskader i hoppbakken der.
Lamparter ute — feltet er åpent
Den store fraværende i Bischofshofen er regjerende sammenlagtvinner Johannes Lamparter fra Østerrike. Han falt under hopptreining på Praz-anlegget i Courchevel 5. august og pådro seg et brudd i høyre ankel, rift i syndesmosen og en medial kollateralbåndskade i høyre kne — tre samtidige skader som krevde operasjon neste dag på Sanatorium Kettenbrücke i Innsbruck. Ski Austria har ikke oppgitt noen returpunktet, og det er helt uvisst om Lamparter rekker sesongstart. Uten favorittens deltakelse er feltene i Bischofshofen, Oberstdorf og Chaux-Neuve mer åpne enn på mange år.
Frankrike hadde en tung dag i hoppbakken. Gaël Blondeau var franskmannenes beste på 32. plass (118 m), mens Edgar Vallet (106,5 m) og Lubin Martin (101,5 m) endte henholdsvis 45. og 47. Marco Heinis ble diskvalifisert, og Maël Tyrode stilte ikke til start i prøverunnen.
Hagen nummer to blant kvinner
I damekonkurransen vant amerikanske Alexa Brabec med 129 meter — et imponerende hopp som gir henne et klart forsprang inn i lørdagens Gundersen. Norges Ida Marie Hagen hoppet 123 meter og tok andreplassen, som plasserer henne godt før langrennsdelen der hun er en sterk løper. Sloveniaskes Ema Volavsek ble treer med 117 meter. Franske Romane Baud var eneste representant fra Frankrike og landet 107,5 meter for en tolvteplass.
Bischofshofen tilbake etter 19 år
Arrangementet markerer Bischofshofens tilbakekomst til Sommer Grand Prix i nordisk kombinert etter 19 år borte fra programmet. Bakken er best kjent fra hopprennene i Raw Air og Firehoppsturneringen, men HS142-profilen egner seg godt for kombinert, med god fart og en krevende avhoppspunkt som skiller de beste fra resten.
Etter helgens to renn — Gundersen lørdag og Compact søndag — reiser touren til Oberstdorf i Tyskland. Seriens siste stopp er Chaux-Neuve 22.–23. august i Frankrike, uten norsk deltakelse grunnet brannskader på det franske hoppanlegget. Det gjør Bischofshofen og Oberstdorf til de avgjørende arenaene for den norske sammenlagtambisjonen. Gjør Jens Luraas Oftebro det han er god for i langrennssporet lørdag, er han allerede et skritt foran.