Sveitsiske Loïc Meillard sikret seg OL-gull i alpint herreslalåm etter dramatiske scener i finalerunden.
I et renn preget av høy spenning og tøffe forhold leverte Meillard en solid andreomgang som satte standarden for gull. Men det var ikke avgjort før den siste utfordreren, Norges Atle Lie McGrath, kjørte ut av løypa og måtte bryte rennet.
Meillard, som har vært en av verdens mest konsistente slalåmkjørere de siste sesongene, viste styrke under press da det gjaldt som mest. Sveitseren har tidligere tatt VM-medaljer og verdenscupseire, men OL-gullet har vært det store målet. Nå kunne han endelig feire sitt første olympiske gull i karrieren.
McGrath bryter drømmen om norsk gull
For Atle Lie McGrath var rennet en brutal opplevelse. Nordmannen lå godt an etter første omgang og hadde alt å kjøre for i finalen. Men i et forsøk på å ta igjen tid på Meillards sterke kjøring, mistet McGrath kontrollen og kjørte ut av løypa.
Det dramatiske øyeblikket avgjorde medaljefordelingen og ga Meillard gullet uten at sveitseren selv var i løypa. McGrath, som har vist stor fremgang i alpint de siste årene, måtte se gullet gli fra hendene i det avgjørende øyeblikket.
Sveitsisk suksess i OL-slalåmen
Meillards gull representerer en fortsettelse av sveitsisk dominans i tekniske disipliner. Landet har en lang tradisjon for sterke slalåmkjørere, og Meillard føyer seg nå inn i rekken av olympiske mestere.
For den 28 år gamle sveitseren er gullet kulminasjonen på år med hardt arbeid og utvikling. Hans tekniske presisjon og evne til å prestere under press viste seg å være avgjørende da det gjaldt som mest på den olympiske arenaen.
