Eileen Gu heeft olympisch geschiedenis geschreven in Milano Cortina met zilver op de Big Air, haar vijfde olympische medaille in totaal.
De Chinese freestyleskiester Eileen Gu heeft zich op de Olympische Winterspelen van Milano Cortina 2026 opnieuw in de medaillerangschikking geschoten. Met een zilveren medaille op de Big Air heeft de 21-jarige atlete haar totale olympische medailleteller op vijf gebracht, waarmee ze nu officieel de meest gedecoreerde vrouwelijke freestyleskiester in de olympische geschiedenis is.
Voor Gu is dit al de tweede medaille op deze Spelen in Italië. De in San Francisco geboren atlete, die voor China uitkomt, had eerder al een podiumplaats veroverd in een andere discipline. Met deze prestatie vestigt ze opnieuw de aandacht op haar uitzonderlijke veelzijdigheid binnen het freestyle skiën.
Vijf olympische medailles op jonge leeftijd
Gu maakte tijdens de Winterspelen van Beijing 2022 al indruk met drie medailles, waaronder goud op de halfpipe en Big Air. Haar vermogen om op meerdere onderdelen van het freestyle skiën op het hoogste niveau te presteren, maakt haar tot een uniek fenomeen in de sport. De Big Air, waarbij skiërs vanaf een grote schans spectaculaire trucs uitvoeren, is een van de meest uitdagende disciplines binnen het freestyle skiën.
Met nu vijf olympische medailles op haar naam heeft Gu een record gevestigd dat haar positie als icoon in de wintersport verder verstevigt. Geen enkele andere vrouwelijke freestyleskiester heeft zoveel olympisch eremetaal verzameld, wat haar prestaties des te opmerkelijker maakt gezien haar jonge leeftijd.
Betekenis voor het freestyle skiën
Gu's succes heeft een enorme impact gehad op de populariteit van freestyle skiën, met name in China waar wintersport de afgelopen jaren een explosieve groei heeft doorgemaakt. Als gezicht van de sport inspireert ze een nieuwe generatie atleten en heeft ze bijgedragen aan de professionalisering en zichtbaarheid van het vrouwenfreestyle skiën wereldwijd.
De zilveren medaille in Milano Cortina bevestigt dat Gu ook na haar doorbraak in Beijing op topniveau blijft presteren. Met nog meer grote toernooien in het vooruitzicht, waaronder wereldbekercompetities en wereldkampioenschappen, lijkt haar medailleverzameling nog lang niet compleet.
