De Canadese freestyler Eli Bouchard heeft zijn eerste wereldbekerzege in de slopestyle op zak. De 21-jarige rider uit Quebec triomfeerde in Flachau, Oostenrijk.
Bouchard liet in de finale een sterke run zien die de jury overtuigde. De Canadees combineerde technische tricks met stijl en landde zijn jumps schoon, wat hem de hoogste score opleverde. Het is een doorbraak voor de jonge atleet, die eerder dit seizoen al enkele podiumplaatsen behaalde maar nog nooit de overwinning kon grijpen.
Voor Canada is het een belangrijke zege in een discipline die traditioneel wordt gedomineerd door Europese en Amerikaanse snowboarders. Bouchard toonde in Flachau dat hij tot de wereldtop behoort en klaar is om mee te doen om de grote prijzen.
Bouchard's weg naar de top
De jonge Canadees maakte de afgelopen jaren gestaag progressie in het internationale circuit. Zijn eerste wereldbekerpodium behaalde hij vorig seizoen, en sindsdien verbeterde hij zijn resultaten stap voor stap. De zege in Flachau is het voorlopige hoogtepunt van zijn carrière.
Bouchard staat bekend om zijn creatieve aanpak van de slopestyle-parcours. Hij kiest vaak voor technisch uitdagende tricks die veel risico met zich meebrengen, maar ook hoge scores kunnen opleveren als ze goed worden uitgevoerd. In Flachau betaalde die strategie zich uit.
Betekenis voor het Canadese snowboardteam
De overwinning is ook een opsteker voor het Canadese snowboardteam, dat de laatste jaren op zoek is naar nieuw talent in de freestyle-disciplines. Met Bouchard lijkt er een nieuwe ster aan het firmament te zijn verschenen die Canada de komende jaren op het hoogste niveau kan vertegenwoordigen.
De slopestyle-wedstrijd in Flachau maakte deel uit van de FIS Snowboard World Cup-serie. Bouchard verzamelde met zijn zege waardevolle punten voor het klassement en versterkte zijn positie in de strijd om de eindzege in de discipline.
