Giovanni Franzoni viert zijn olympische zilveren medaille op de meest Italiaanse plek die er is: Casa Italia in Livigno.
De 23-jarige freestyleskiër werd op de Olympische Spelen van Milaan-Cortina 2026 tweede in de skicross. Nu is hij teruggekeerd naar Livigno, de Italiaanse trainingshub in de Alpen, om zijn prestatie te vieren met familie, vrienden en het ItaliaTeam. Voor Franzoni is het een bijzonder moment: zijn eerste olympische medaille, behaald op thuissneeuw.
In een emotionele speech bij Casa Italia richtte Franzoni zich direct tot zijn moeder: "Aan mijn mama zeker bedankt, want dit alles is vooral haar verdienste. Ook van mijn papa, maar zij was altijd bereid om ons overal naartoe te brengen om een droom te bereiken die bijna onmogelijk leek. En toch sta ik hier met een olympische medaille om mijn nek."
De weg naar het podium was niet altijd gemakkelijk. Franzoni onthulde dat hij op momenten dacht te stoppen met skiën. "Toen ik eraan dacht om te stoppen, kijk, hier sta ik dan toch," zei hij zichtbaar ontroerd. Ook zijn broer Ale speelt een belangrijke rol: "Mijn broer is daar, hij is nu mijn eerste supporter. Dit is een overwinning voor ons allebei."
Emotionele finale en de wachttijd op zekerheid
Franzoni beschreef het moment waarop hij over de finish kwam als tweede: "Een vreemd gevoel. Ik wilde koste wat kost een medaille halen. Ik wist dat achter mij nog de king van de discipline, Stelio Dom, moest komen. Vanbinnen was het geluk enorm, maar ik wilde nog even wachten op de uitslag."
De Zwitserse favoriet Ryan Regez pakte uiteindelijk goud, maar voor Franzoni was zilver meer dan genoeg. Hij droeg de medaille op aan zijn teamgenoot Matteo en aan iedereen die hem steunde na zijn blessure. "Aan mijn voorbereider, mijn ski-man, mijn hele team en vooral mijn familie en mijn broer. Ze steunen me en staan al mijn hele leven achter me."
Van nul wereldbekertrofeeën naar olympisch zilver
Voor Franzoni markeert 2026 een keerpunt in zijn carrière. "Dit jaar ben ik gegaan van nul wereldbekertrofeeën naar een van de belangrijkste trofeeën ooit. Het is een ongelooflijke emotie," aldus de Italiaan. Hij is van plan een speciale vitrine te maken voor zijn medaille: "Ik zal speciaal een mooie vitrinekast maken om hem tentoon te stellen, zodat ik ernaar kan kijken wanneer ik maar wil en die momenten opnieuw kan beleven."
De viering in Livigno, met het berglandschap als decor, was extra speciaal. Casa Italia is tijdens grote toernooien het kloppend hart van de Italiaanse delegatie – een plek waar sporters, officials en supporters samenkomen. Voor Franzoni was het de perfecte locatie om zijn succes te delen met degenen die hem dierbaar zijn.
Toekomstplannen na olympisch succes
Met zijn olympische zilveren medaille op zak en een doorbraakseizoen achter de rug, kijkt Franzoni vooruit naar de toekomst. De freestyle-skicrosser heeft bewezen dat hij op het hoogste niveau kan presteren. Zijn boodschap aan de fans was helder: "Een groet aan alle vrienden van ItaliaTeam en blijf ons volgen. Tot snel."
De medaille betekent niet alleen sportief succes, maar ook de bekroning van jarenlange toewijding, opofferingen van zijn familie en het overwinnen van tegenslagen. Voor Giovanni Franzoni is het olympische zilver het bewijs dat dromen die onmogelijk lijken, toch werkelijkheid kunnen worden.
