Lucas Pinheiro Braathen tok olympisk gull i storslalåm lørdag og skrev søramerikansk idrettshistorie med seieren foran sveitsiske Marco Odermatt.
Den 24 år gamle brasilianeren, som tidligere representerte Norge, leverte to strålende løp i Milano-Cortina og distanserte konkurrentene med solid margin. Braathen ble dermed den første utøveren fra Sør-Amerika som vinner en olympisk gullmedalje i alpint.
Marco Odermatt, som har dominert storslalåm de siste sesongene, måtte nøye seg med sølv. Den sveitsiske stjernen har vunnet utallige verdenscupløp og VM-medaljer, men måtte denne gangen se seg slått av Braathens imponerende prestasjon.
Historisk gjennombrudd for Sør-Amerika
Seieren markerer et vendepunkt for alpint i Sør-Amerika, et kontinent som tradisjonelt har hatt begrenset tilstedeværelse i vinteridretter på høyeste nivå. Braathen, som ble født i Brasil men vokste opp i Norge, valgte i 2023 å representere sitt fødeland etter en pause fra konkurransesirkuset.
Overgangen fra norsk til brasiliansk skilandslag skapte stor oppmerksomhet internasjonalt. Braathen har tidligere vunnet verdenscupløp for Norge, men oppnådde aldri en olympisk medalje under det norske flagget.
Odermatt måtte se seg slått
For Marco Odermatt representerer sølvmedaljen en viss skuffelse etter å ha vært storfavoritt. Sveitseren har vært praktisk talt uslåelig i storslalåm denne sesongen og kom til OL med høye forventninger om gull.
Braathens seier viser at selv de største favorittene kan bli utfordret når det gjelder som mest. Den brasilianske utøveren har nå sementert sin plass i både olympisk og søramerikansk idrettshistorie.
