Oostenrijk heeft goud veroverd in de nieuwe teamcombinatie voor vrouwen bij de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina. Het Oostenrijkse team schreef geschiedenis door de allereerste olympische titel in dit onderdeel te winnen.
De teamcombinatie maakte zijn olympische debuut in Milaan-Cortina en bracht meteen spektakel. Bij dit nieuwe format combineren landen hun beste prestaties in afdaling en slalom tot een teamtotaal. Oostenrijk wist beide disciplines optimaal te benutten en greep overtuigend het goud.
Voor de Verenigde Staten was het kantje boord. Mikaela Shiffrin en Breezy Johnson vormden het Amerikaanse duo, maar ze grepen net naast het podium. Met slechts 0,06 seconden achterstand op de derde plaats was het verschil minimaal. Voor Shiffrin, die met meerdere individuele medailles al tot de absolute wereldtop behoort, betekende dit een gemiste kans op extra eremetaal.
Historische primeur voor Oostenrijk
Het Oostenrijkse team kan zich de eerste olympische kampioenen ooit in de vrouwelijke teamcombinatie noemen. De combinatie van technische vaardigheid in de slalom en snelheid in de afdaling bleek de winnende formule. Oostenrijk bevestigde hiermee opnieuw zijn status als alpine skination bij uitstek.
De invoering van de teamcombinatie zorgt voor een extra dimensie in het olympische alpineskiprogramma. Waar atleten normaal individueel strijden, draait het nu om samenwerking en het combineren van verschillende disciplines. Dit vraagt om teams die zowel snelle afdalers als technisch sterke slalomspecialisten in huis hebben.
Nipte marge voor Amerikaanse medaillekandidaten
Het Amerikaanse team had met Shiffrin een van de meest gedecoreerde alpineskiërs in hun gelederen. Johnson bracht de nodige snelheid in de afdaling. Toch was het verschil met brons slechts zes honderdsten van een seconde - in de alpine skisport een haarbreedte. Elke fout, elke gemiste lijn kan in zo'n teamformat het verschil maken tussen een medaille en een vierde plaats.
De strijd om de medailles was uiterst spannend, wat de aantrekkingskracht van dit nieuwe olympische onderdeel onderstreept. Met Oostenrijk als eerste gouden medaillewinnaar is de toon gezet voor toekomstige edities van dit team-evenement.
