Marco Odermatt staat op de drempel van een complete olympische medailleset in Milaan-Cortina. Na brons in de super-G en zilver in de teamcombinatie rest nog de reuzenslalom - zijn paradediscipline.
De Zwitserse skiër heeft zich de afgelopen jaren ontpopt tot de absolute dominante kracht in de reuzenslalom. Met zijn technische vaardigheid en kracht lijkt goud in deze discipline een logische stap. Toch zijn de meningen onder experts verdeeld over zijn kansen op de hoogste trede van het podium.
Slechts één expert spreekt zich zonder voorbehoud uit voor een gouden medaille voor Odermatt. De overige analisten tonen zich voorzichtiger en wijzen op de onvoorspelbaarheid van olympische wedstrijden. Eén expert gaat zelfs verder en voorspelt een verrassing door een outsider.
Odermatt's olympische campagne tot nu toe
De 27-jarige Zwitser heeft in Milaan-Cortina al twee medailles verzameld. Het brons in de super-G was een solide prestatie in een discipline die niet zijn absolute specialiteit is. In de teamcombinatie droeg hij bij aan Zwitsers zilver, waarbij het team net tekort kwam voor goud.
De reuzenslalom biedt Odermatt theoretisch zijn beste kans op olympisch goud. In deze discipline behoort hij al jaren tot de absolute wereldtop en heeft hij talloze wereldbekerwedstrijden gewonnen. Zijn techniek en vermogen om ook op moeilijke pistes het verschil te maken, geven hem een streepje voor.
Verdeelde meningen over goudkansen
Ondanks Odermatt's indrukwekkende staat van dienst in de alpineskiwereld, waarschuwen sommige experts voor te veel optimisme. Olympische wedstrijden hebben hun eigen dynamiek en historisch gezien zijn er regelmatig verrassingen. De druk van de Spelen, wisselende weersomstandigheden en de vorm van de dag kunnen allemaal een rol spelen.
De expert die op een outsider wijst, suggereert dat er meer concurrentie is dan op het eerste gezicht lijkt. Hoewel Odermatt favoriet is, kunnen atleten uit andere landen op hun topdag voor een verrassing zorgen. Namen worden niet expliciet genoemd, maar de waarschuwing is duidelijk: niets is zeker tot de finish.
Complete medailleset binnen bereik
Voor Odermatt zou goud in de reuzenslalom de kroon op zijn olympische werk betekenen. Een complete set van goud, zilver en brons bij één editie van de Winterspelen is een zeldzame prestatie die zijn status als een van de beste alpineskiërs van zijn generatie zou bevestigen.
De reuzenslalom belooft een spannende strijd te worden, waarbij alle ogen gericht zijn op de Zwitser. Of hij daadwerkelijk het goud weet te pakken, zal moeten blijken op de piste. De verwachtingen zijn hooggespannen, maar zoals de verdeelde expertmeningen laten zien, is in de sport niets vanzelfsprekend.
