Lucas Pinheiro Braathen sikter mot å skrive olympisk historie for Brasil når han stiller til start i Milano Cortina 2026.
Den norsk-brasilianske alpinisten, som sjokkerte skiverdenen med sin overgang fra Norge til Brasil i 2023, har satt seg et ambisiøst mål: å bli den første brasilianeren noensinne som vinner en medalje ved vinter-OL. I en ny atletprofil fra Det internasjonale olympiske komité (IOC) snakker 24-åringen åpent om sin kjærlighet til alpint og hva som driver ham mot toppen.
Braathen, som vokste opp med en norsk far og brasiliansk mor, har alltid hatt en sterk tilknytning til begge kulturer. Etter å ha representert Norge gjennom hele juniorkarrieren og de første årene som seniorutøver, tok han den kontroversielle beslutningen om å bytte nasjon. Nå kjemper han under det grønne og gule flagget, med en misjon som er like mye kulturell som sportslig.
Fra verdenscupvinner til nasjonsbygger
Braathen er ingen ukjent i verdenscupsirkuset. Med flere pallplasseringer og seire på merittlisten fra sin tid i norske farger, har han bevist at han hører hjemme blant verdens beste tekniske alpinister. Hans spesialitet er slalåm og storslalåm, der han kombinerer eksepsjonell teknikk med en aggressiv kjørestil som gjør ham farlig på enhver dag.
Overgangen til Brasil har imidlertid gitt karrieren en ny dimensjon. Braathen er ikke lenger bare en individuell utøver som jakter resultater – han er blitt ansiktet utad for brasiliansk vintersport. I et land der vinteridretter tradisjonelt har hatt minimal eksponering, representerer han en mulighet til å inspirere en helt ny generasjon.
Drømmen om olympisk gull i Milano Cortina
Vinter-OL i Milano Cortina 2026 blir Braathens første mulighet til å realisere drømmen om en olympisk medalje for Brasil. De alpine øvelsene vil foregå i de italienske Alpene, et terreng Braathen kjenner godt fra utallige verdenscuprenn. Med sin erfaring og tekniske ferdigheter vil han være en reell medaljekandidat, spesielt i slalåm.
Veien mot OL blir likevel krevende. Braathen må ikke bare holde seg skadefri og i toppform, men også konkurrere mot et felt av verdens beste alpinister, inkludert flere av sine tidligere norske lagkamerater. Konkurransen i tekniske disipliner er knallhard, med utøvere fra Østerrike, Sveits, Frankrike og Norge som alle jakter på medaljer.
Betydningen av en historisk prestasjon
Skulle Braathen lykkes med å vinne en medalje i Milano Cortina, vil det ikke bare være en personlig triumf – det vil være et historisk øyeblikk for Brasil. Landet har aldri vunnet en medalje ved vinter-OL, og en pallplass i alpint ville sette brasiliansk vintersport på kartet på en måte få kunne forestille seg.
Braathens reise fra norske skiløyper til brasiliansk olympisk håp er en historie om identitet, mot og ambisjon. Uansett utfall i Milano Cortina, har han allerede bidratt til å utvide forståelsen av hva vintersport kan være – og hvem den kan være for.
