Johannes Høsflot Klæbo heeft geschiedenis geschreven door als tweede sporter ooit tien of meer olympische gouden medailles te winnen.
De Noorse langlaufer bereikte deze mijlpaal tijdens de Olympische Winterspelen van 2026 en voegt zich daarmee bij zwemlegende Michael Phelps in een exclusief gezelschap. Phelps verzamelde tijdens zijn carrière 23 olympische gouden medailles, een record dat voorlopig onaantastbaar lijkt.
Voor Klæbo betekent deze prestatie een bekroning van zijn dominantie in het langlaufen. De 28-jarige Noor maakte zijn olympisch debuut in 2018 in Pyeongchang, waar hij direct drie gouden medailles won. In Peking 2022 voegde hij daar nog eens twee titels aan toe, en nu heeft hij die teller verder opgeschroefd tot minimaal tien gouden plakken.
Dominantie in meerdere disciplines
Wat Klæbo's prestatie bijzonder maakt, is zijn veelzijdigheid binnen het langlaufen. Hij wint zowel op de sprint als op langere afstanden, en is ook een cruciale schakel in de Noorse estafetteploegen. Deze combinatie van snelheid, uithoudingsvermogen en tactisch inzicht maakt hem tot een van de meest complete langlaufers aller tijden.
De vergelijking met Phelps is opvallend, maar ook genuanceerd. Waar Phelps zijn medailles verzamelde tijdens meerdere Olympische Zomerspelen met talloze zwemevenementen per editie, heeft Klæbo minder kansen per Winterspelen. Dat maakt zijn efficiëntie des te indrukwekkender.
Historische context
In de geschiedenis van de Olympische Winterspelen hebben slechts weinig atleten een vergelijkbare dominantie getoond. Bjørn Dæhlie, eveneens een Noorse langlaufer, won tijdens zijn carrière acht olympische gouden medailles en gold lange tijd als de succesvolste winteratleet. Klæbo heeft die erfenis nu overtroffen en zet de Noorse hegemonie in het langlaufen voort.
Met mogelijk nog meerdere Olympische Spelen voor de boeg, kan Klæbo zijn totaal verder uitbreiden. De vraag is niet of hij meer gouden medailles zal winnen, maar hoeveel hij er uiteindelijk zal verzamelen. Voor de wintersport betekent zijn succes een nieuw hoofdstuk in de olympische geschiedenisboeken.
