Lucas Pinheiro Braathen heeft olympisch goud veroverd en daarmee geschiedenis geschreven voor Brazilië op de Olympische Winterspelen.
De 24-jarige alpineskiër, die sinds 2023 voor Brazilië uitkomt, kroonde zich tot olympisch kampioen en bezorgde het Zuid-Amerikaanse land zijn eerste gouden medaille ooit in het alpineskiën. Braathen, geboren in Oslo als zoon van een Noorse vader en Braziliaanse moeder, koos na een pauze in zijn carrière voor de Braziliaanse nationaliteit en beloonde dat vertrouwen nu met de grootste prijs in de wintersport.
De overwinning markeert een keerpunt voor Brazilië op het winterse olympische toneel. Het land, traditioneel geen wintersportland, had tot nu toe slechts sporadisch deelgenomen aan de Winterspelen. Met Braathens gouden race verandert die geschiedenis definitief. De skiër liet in zijn winnende run zien waarom hij tot de wereldtop behoort, met een combinatie van technische perfectie en aanvallend skiën die zijn concurrenten achter zich liet.
Van Noorwegen naar Brazilië
Braathen maakte naam als talent in het Noorse alpineskiteam, waar hij meerdere wereldbekerzege behaalde. In 2023 kondigde hij echter aan te stoppen voor Noorwegen, mede door onenigheid met de skibond. Kort daarna koos hij ervoor zijn carrière voort te zetten onder Braziliaanse vlag, een beslissing die nu zijn vruchten afwerpt. De overstap was niet zonder risico's, maar Braathen toonde zich vastberaden om zijn moeders thuisland op de kaart te zetten in de wintersport.
Vandaag actief in wereldbeker
Na zijn olympische triomf staat Braathen vandaag alweer aan de start van een alpineskiwedstrijd in de wereldbeker. De olympisch kampioen laat geen tijd verloren gaan en richt zich direct op nieuwe uitdagingen in het wereldbekerseizoen. Voor Brazilië betekent zijn gouden medaille een enorme boost voor de zichtbaarheid van wintersport in het land, terwijl Braathen zelf zijn status als een van de beste alpineskiërs ter wereld heeft bevestigd.
